Timnas Prancis: Saël Kumbedi Masuk, Kalulu Absen karena Cedera

JAKARTA — Timnas Prancis memanggil Saël Kumbedi untuk menggantikan Pierre Kalulu yang dicoret karena cedera otot menjelang UEFA Nations League 2026. Bek kanan Wolfsburg itu berpeluang menjalani debut senior saat Prancis menghadapi Italia dan Turki pada jeda internasional pekan ini.

Pelatih Zinedine Zidane sebelumnya memasukkan Kalulu dalam daftar 23 pemain. Namun, bek Juventus itu mengalami cedera ketika membela klubnya melawan Fiorentina akhir pekan lalu dan tetap bersama Juventus untuk menjalani pemulihan.

Timnas Prancis pilih bek Wolfsburg

Pengganti Kalulu datang dari Bundesliga 2, kasta kedua Liga Jerman. Kumbedi kini membela Wolfsburg, klub yang terdegradasi musim lalu, dan menjadi bek kanan utama tim tersebut.

Pemain berusia 21 tahun itu sudah mencatatkan sembilan penampilan musim ini. Ia bergabung dengan Wolfsburg pada Januari tahun ini setelah meninggalkan Olympique Lyon, tetapi kedatangannya belum mampu menyelamatkan klub dari degradasi.

Pemanggilan Kumbedi memberi Zidane opsi berbeda di sisi kanan pertahanan. Ia bukan pemain dari klub papan atas liga utama, tetapi rutin mendapat peran di Wolfsburg dan sudah mengenal lingkungan tim nasional lewat kelompok umur.

Jadwal Prancis di UEFA Nations League

Prancis akan bertandang ke markas Italia pada 13 November, lalu menjamu Turki pada 16 November. Dua laga itu menjadi kesempatan bagi Zidane untuk menguji susunan pertahanan setelah Kalulu harus mundur dari skuad.

Kumbedi pernah memperkuat Prancis mulai kelompok U-17 hingga U-21. Pengalaman tersebut memberinya bekal untuk beradaptasi, tetapi kesempatan tampil di tim senior tetap bergantung pada keputusan Zidane dan kebutuhan tim dalam pertandingan.

Perubahan ini juga menggeser perhatian ke persaingan bek kanan Prancis. Kumbedi kini berlatih bersama skuad senior dan dapat mengubah pemanggilan pertamanya menjadi debut apabila mendapat menit bermain dalam dua laga mendatang.

Bagi Prancis, absennya Kalulu mengurangi pilihan di lini belakang pada rangkaian pertandingan internasional. Bagi Kumbedi, pemanggilan ini membuka jalan dari Bundesliga 2 ke tim senior, meski ia harus bersaing untuk memperoleh kesempatan tampil.

Prancis memainkan laga pertama melawan Italia pada 13 November.