James Hill Lengkapi Lini Belakang Inggris Jelang Nations League

LONDON — James Hill memberi Inggris tambahan pilihan di lini belakang setelah bek Bournemouth itu mendapat panggilan perdana ke timnas senior pada Selasa (10/11), menjelang dua laga UEFA Nations League 2026/2027.

Pemain berusia 24 tahun tersebut masuk skuad asuhan Thomas Tuchel untuk menghadapi Kroasia di Stadion Wembley pada Kamis (12/11) dan Spanyol di Stadion Metropolitano, Madrid, pada Minggu (15/11). Pemanggilan itu menyusul masalah kebugaran Ezri Konsa dan mundurnya Marc Guehi karena cedera.

James Hill menambah opsi pertahanan Inggris

Federasi Sepak Bola Inggris menyatakan Hill menerima panggilan pertamanya ke skuad senior. Sebelumnya, bek kelahiran Bristol itu pernah memperkuat Inggris di kelompok usia U20 dan U21.

Kesempatan tersebut datang setelah Hill tampil reguler bersama Bournemouth. Ia bermain dalam seluruh pertandingan Liga Inggris yang dijalani klubnya sepanjang musim 2026/2027, sebuah konsistensi yang kini membawanya ke tim senior.

Hill langsung masuk dalam persiapan Inggris untuk dua pertandingan terakhir fase grup Nations League tahun ini. Perannya juga menjadi lebih penting karena kondisi skuad di sektor belakang berubah menjelang laga melawan Kroasia.

Konsa absen, Guehi lebih dulu mundur

Bek Arsenal Ezri Konsa dipastikan tidak tampil saat Inggris menjamu Kroasia. Ia masih menjalani latihan terpisah untuk memulihkan kondisi fisik dan dijadwalkan kembali mengikuti latihan penuh pada akhir pekan ini.

Konsa masih berpeluang bermain ketika Inggris bertandang ke markas Spanyol pada Minggu (15/11). Namun, absennya untuk laga di Wembley membuat Tuchel perlu menyiapkan opsi lain di pertahanan.

Marc Guehi lebih dahulu meninggalkan skuad karena cedera. Bek Manchester City itu mengalami masalah fisik saat menghadapi Nottingham Forest pada Sabtu (7/11), lalu ditarik keluar ketika jeda babak pertama dan tetap berada di klub untuk menjalani pemulihan.

Tuchel sebelumnya memanggil Dan Burn sebagai pengganti Guehi pada Senin (9/11). Bek Newcastle United itu sudah mencatatkan 11 penampilan bersama timnas Inggris dan langsung bergabung dengan skuad di pusat latihan Tottenham Hotspur.

Ujian awal Hill di skuad senior

Masuknya Hill memberi Inggris tambahan bek yang sedang rutin bermain di level klub. Itu menjadi bekal penting ketika tim menyiapkan diri menghadapi Kroasia, sebelum beralih ke pertandingan tandang melawan Spanyol.

Bagi Hill, pemanggilan ini juga membuka kesempatan pertama untuk bersaing di level senior setelah melewati kelompok usia muda. Ia datang dengan pengalaman bermain reguler bersama Bournemouth, sementara Tuchel harus mengatur komposisi pertahanan setelah kehilangan Guehi dan belum bisa memainkan Konsa pada laga pertama.

Inggris akan menjamu Kroasia di Wembley pada Kamis (12/11), lalu bertandang ke Stadion Metropolitano untuk menghadapi Spanyol pada Minggu (15/11).