ONTARIO — Varian COVID-19 PJ.2.1 mencakup 25,2 persen sampel virus yang diurutkan di Ontario pada 20 September hingga 17 Oktober 2026, menurut laporan surveilans genomik Public Health Ontario. Angka itu naik dari 16,9 persen pada periode empat minggu sebelumnya.
Kenaikan tersebut menunjukkan PJ.2.1 makin banyak ditemukan di wilayah Kanada itu. Namun, penelitian awal belum memastikan varian ini menyebabkan penyakit yang lebih berat atau menular lebih cepat antarmanusia.
PJ.2.1 pertama kali teridentifikasi di Ontario pada 2 Mei 2026. Setelah ditemukan di sejumlah provinsi Kanada dan negara bagian Amerika Serikat, varian ini juga tercatat di Eropa, Australia, Selandia Baru, Singapura, dan Israel.
Varian PJ.2.1 dan kenaikannya di Ontario
Public Health Ontario mencatat peningkatan proporsi PJ.2.1 dalam sampel SARS-CoV-2 yang diurutkan. Persentasenya bertambah dari 16,9 persen menjadi 25,2 persen dalam dua periode pengamatan berurutan.
Angka itu mengukur bagian PJ.2.1 dari sampel yang menjalani pengurutan genetik, bukan persentase seluruh penduduk yang terinfeksi. Meski begitu, perubahan tersebut memberi petunjuk bahwa varian ini semakin menonjol dalam pemantauan virus di Ontario.
Di Kanada, PJ.2.1 juga ditemukan di Alberta, British Columbia, dan New Brunswick. Amerika Serikat melaporkan temuan pertama di New York City pada 30 Juni 2026. Varian itu kemudian terdeteksi di California, Arizona, New Jersey, Virginia, North Carolina, Missouri, Oklahoma, Colorado, dan Florida.
Temuan lain tercatat di Singapura, Australia, Selandia Baru, Israel, Prancis, dan Spanyol. Peneliti di Spanyol menemukan bukti rantai penularan lokal di beberapa wilayah.
Penyebaran lintas wilayah membuat pemantauan varian ini penting bagi kesehatan masyarakat. Bagi masyarakat, temuan tersebut menjadi pengingat bahwa gejala saja tidak selalu cukup untuk membedakan COVID-19 dari influenza atau infeksi saluran pernapasan lain.
Mutasi spike dan ikatan dengan ACE2
Penelitian Markus Hoffmann dan rekan-rekannya yang terbit di Journal of Infection pada Oktober 2026 menggolongkan PJ.2.1 sebagai varian saltation. Istilah itu merujuk pada virus yang muncul dengan banyak perubahan genetik sekaligus, bukan mutasi yang terkumpul sedikit demi sedikit.
PJ.2.1 berasal dari MC.10.1.7, turunan galur JN.1 yang beredar hingga Mei 2025. Virus ini memiliki banyak perubahan pada protein spike, bagian yang membantu SARS-CoV-2 menempel pada sel manusia.
Para peneliti menilai penyebaran PJ.2.1 kemungkinan berkaitan dengan kemampuannya berinteraksi lebih efisien dengan ACE2. ACE2 adalah reseptor pada permukaan sel manusia yang digunakan virus sebagai jalan masuk ke dalam sel.
Dalam percobaan laboratorium, PJ.2.1 lebih sulit dihambat oleh antibodi yang menargetkan ACE2 dibandingkan varian lain yang diteliti. Hasil tersebut mengarah pada kemungkinan bahwa protein spike varian ini dapat mengikat reseptor dengan lebih baik.
Namun, penelitian itu tidak menemukan peningkatan signifikan dalam kemampuan PJ.2.1 menghindari antibodi dibandingkan sebagian besar varian lain yang diuji. Antibodi dari orang yang menerima vaksin COVID-19 yang disesuaikan dengan varian LP.8.1 masih mampu menetralkan PJ.2.1.
Kemampuan antibodi menetralkan PJ.2.1 tercatat hanya 1,8 kali lebih rendah daripada kemampuannya menghadapi varian acuan LP.8.1. Temuan ini mendukung dugaan bahwa ikatan dengan ACE2, bukan penghindaran antibodi yang jauh lebih kuat, berperan dalam peningkatan penyebarannya.
Gejala serupa, tingkat keparahan belum dipastikan
Organisasi Kesehatan Dunia mengingatkan bahwa gejala COVID-19 dapat menyerupai influenza dan infeksi saluran pernapasan lain. Karena itu, diagnosis yang hanya mengandalkan gejala menjadi kurang dapat diandalkan.
Kesamaan gejala dapat menyulitkan orang membedakan penyebab infeksi hanya dari kondisi yang dirasakan. Pemantauan dan pemeriksaan tetap menjadi bagian penting dalam mengenali penyebaran, terutama saat beberapa jenis infeksi pernapasan beredar bersamaan.
Hingga kini, belum cukup bukti untuk menyatakan PJ.2.1 menyebabkan penyakit lebih parah dibandingkan varian sebelumnya. Percobaan yang mendasari temuan tentang ACE2 dan antibodi juga dilakukan di laboratorium, sehingga belum memastikan seberapa efisien varian ini menular antarmanusia dalam kondisi nyata.
Peneliti masih perlu mengikuti perubahan proporsi PJ.2.1 serta menguji dampaknya di luar laboratorium. Untuk saat ini, peningkatan di Ontario tercatat dalam data pengurutan, sementara tingkat keparahan dan pola penularannya pada manusia masih perlu dipantau.
📝 Tinggalkan Komentar
Komentar sebagai . Ditinjau admin sebelum tampil.
atau dengan No. HP