Uganda army chief shuts down leading independent media group

KAMPALA — Penutupan paksa grup media terbesar di Uganda oleh militer tidak hanya membungkam ruang redaksi, tetapi juga memutus akses informasi krusial bagi jutaan warga yang kini berada di bawah bayang-bayang ketakutan. Langkah represif aparat keamanan ini menjadi sinyal terkuat runtuhnya pilar demokrasi di negara Afrika Timur tersebut. Seluruh stasiun televisi, radio, dan situs berita independen kini gelap gulita, meninggalkan masyarakat dalam kekosongan informasi yang mencekam.

Militer Kepung Kantor Redaksi

Langkah penutupan paksa ini terjadi setelah munculnya instruksi langsung dari panglima militer Uganda sekaligus putra Presiden Yoweri Museveni, Muhoozi Kainerugaba. Melalui pernyataan di media sosial X, Kainerugaba mengumumkan bahwa grup media terbesar di sana tidak boleh lagi beroperasi.

“NTV dan Daily Monitor ditutup mulai hari ini! Di Uganda, saya TIDAK percaya pada pers bebas! Pers harus dibimbing oleh kader revolusi,” tulis Kainerugaba dalam unggahan akun resminya.

Tak lama setelah pernyataan itu keluar, puluhan tentara bersenjata lengkap langsung bersiaga di depan kantor pusat Nation Media Group di ibu kota Kampala. Jurnalis senior NTV yang enggan disebutkan namanya mengonfirmasi bahwa situasi di lapangan sangat mencekam.

“Kami telah ditutup oleh militer, baik di studio NTV maupun kantor redaksi. Tidak ada yang diizinkan masuk atau keluar. Mereka yang bekerja shift malam langsung diperintahkan pergi oleh tentara,” ujarnya kepada kantor berita AFP.

Daftar Media yang Berhenti Bersiaran

Penutupan paksa ini melumpuhkan hampir seluruh lini bisnis informasi milik kelompok media swasta terbesar di negara Afrika Timur tersebut. Layanan siaran televisi digital kini hanya menampilkan layar gelap.

Berikut adalah daftar saluran informasi utama yang kini diblokir total oleh militer Uganda:

Transisi Kekuasaan yang Dipaksakan

Kondisi politik di Uganda memang terus memanas dalam beberapa bulan terakhir. Banyak pihak menilai Kainerugaba sedang berupaya membersihkan jalan untuk menggantikan ayahnya yang kini telah berusia 81 tahun. Ambisi politik dinasti ini kian nyata menjelang transisi kepemimpinan nasional.

Presiden Museveni sendiri telah memegang tampuk kekuasaan di Uganda selama 40 tahun. Kainerugaba menegaskan bahwa perintah penutupan media ini telah mendapatkan restu langsung dari ayahnya. Anggota keluarga kepresidenan tampaknya ingin memastikan tidak ada narasi pembanding di tengah masyarakat saat proses peralihan kekuasaan berlangsung.

Tindakan represif ini langsung mendapat kecaman keras dari dunia internasional. Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) menyatakan tindakan ini sebagai bentuk penyalahgunaan aparat keamanan negara yang sangat mengkhawatirkan bagi demokrasi di Afrika. Koordinator Program Afrika CPJ, Angela Quintal, mendesak militer Uganda segera menarik mundur pasukan dari kantor media.

“Menggunakan kekuatan militer untuk membungkam jurnalisme independen adalah tindakan pengecut yang melanggar konstitusi Uganda sendiri,” tegas Quintal dalam pernyataan tertulisnya.

Dampak Luas Bagi Kebebasan Informasi

Dampak dari pembungkaman ini langsung dirasakan oleh sektor ekonomi dan sosial. Ratusan jurnalis dan pekerja media kini kehilangan pekerjaan mereka dalam sekejap tanpa kepastian hukum. Selain itu, hilangnya kanal berita terpercaya memicu kepanikan di kalangan pelaku usaha yang membutuhkan stabilitas informasi untuk mengambil keputusan finansial.

Para pengamat media menilai bahwa tindakan ini dirancang untuk menciptakan efek jera bagi jurnalis lain yang masih mencoba bersikap kritis. Ketakutan kini menjalar ke ruang-ruang redaksi kecil di daerah pinggiran Uganda.

Aliansi Jurnalis Uganda (UJA) juga langsung menyerukan aksi mogok bersama sebagai bentuk solidaritas atas penutupan paksa ini. Mereka meminta jurnalis di seluruh penjuru negeri untuk berhenti meliput kegiatan pemerintah sampai hak siar rekan-rekan mereka dipulihkan sepenuhnya.

Pertarungan perebutan ruang publik ini diperkirakan akan semakin sengit di pengadilan dalam beberapa pekan ke depan.