NEW YORK — Atlanta Dream menuntaskan perjalanan playoff tanpa kalah setelah mengalahkan New York Liberty 85-83 pada Jumat malam. Kemenangan itu memastikan Dream melaju ke Final WNBA untuk pertama kalinya sejak 2013, dengan Angel Reese menyumbang 22 poin.
Dream, unggulan keempat, menutup seri semifinal dengan sapu bersih dalam tiga gim. Mereka kini menunggu pemenang seri Las Vegas melawan Golden State untuk menjadi lawan di final yang dimulai Sabtu, 17 Oktober.
Setahun lalu, Reese menonton akhir Final WNBA dari rumah dan menulis cuitan, “manifesting the finals.” Kini ia akan tampil di panggung perebutan gelar setelah membantu Atlanta melewati Liberty.
Atlanta Dream ke Final WNBA setelah bertahan di akhir laga
Atlanta sempat berada dalam tekanan pada detik-detik terakhir. Dream unggul 83-81 dengan 17,7 detik tersisa setelah kehilangan bola, sehingga Liberty mendapat kesempatan untuk menyamakan skor.
Namun, layup Breanna Stewart yang mendapat penjagaan ketat meleset saat waktu tersisa sembilan detik. DeWanna Bonner kemudian memasukkan dua lemparan bebas dengan 6,2 detik tersisa untuk mengunci kemenangan Atlanta.
“Pekerjaan kami belum selesai,” kata Reese. Ia mengaku senang dengan posisi tim, tetapi menegaskan mereka belum puas.
Pelatih Atlanta, Smesko, mengatakan timnya mampu membuat beberapa permainan penting pada penghujung laga. Ia juga memuji perjuangan para pemain yang tetap kompak hingga memastikan tiket ke final.
Dream meraih kemenangan tanpa pencetak angka terbanyak mereka, Allisha Gray. Ia mengalami cedera jari pada Gim 1, absen pada Gim 2, lalu menjalani pemanasan sebelum pertandingan Jumat. Gray akhirnya dinyatakan tidak bisa bermain sekitar satu jam sebelum laga dimulai dan menyemangati rekan-rekannya dari bangku cadangan.
Kontribusi Reese mengubah arah musim Dream
Reese datang ke Atlanta melalui pertukaran pemain pada offseason ini. Pemain yang menyandang gelar Pemain Bertahan Terbaik WNBA itu menjadi bagian penting dari tim yang kini melangkah ke final.
Atlanta belum mencapai semifinal sejak 2018. Musim ini, mereka melewati playoff tanpa kekalahan dan kini tinggal empat kemenangan lagi untuk meraih gelar pertama dalam sejarah waralaba.
📝 Tinggalkan Komentar
Komentar sebagai . Ditinjau admin sebelum tampil.