Former Truth Social communications adviser offered White House press secretary role

WASHINGTON — Katie Zacharia ditawari posisi juru bicara Gedung Putih, jabatan yang kosong setelah Karoline Leavitt meninggalkan peran itu pada Agustus. Zacharia kini menjadi penasihat komunikasi untuk Truth Social, platform milik Presiden Amerika Serikat Donald Trump.

Jika menerima tawaran tersebut, Zacharia akan menjadi wajah komunikasi pemerintahan Trump menjelang pemilihan paruh waktu Kongres bulan depan. Pergantian ini menempatkan seorang penasihat dari perusahaan media Trump di posisi penting yang berhubungan langsung dengan pers dan masyarakat.

Katie Zacharia dan posisi juru bicara Gedung Putih

Kabar tawaran itu pertama kali dilaporkan The New York Times, lalu dikonfirmasi seorang pejabat Gedung Putih pada Jumat waktu setempat, menurut Reuters. Al Jazeera melaporkan Trump telah mengumumkan pemilihan Zacharia melalui unggahan di media sosial pada hari yang sama.

Kedua laporan menggambarkan Zacharia sebagai penasihat komunikasi senior di Trump Media & Technology Group, perusahaan yang mengoperasikan Truth Social. Namun, laporan Reuters menyebut ia ditawari posisi tersebut, sementara Al Jazeera menyatakan Trump telah memilihnya. Perbedaan itu menunjukkan perkembangan kabar dari tahap tawaran hingga pengumuman pemilihan.

Zacharia belum langsung menanggapi permintaan komentar Reuters. Ia sebelumnya sempat menjadi juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, tetapi meninggalkan posisi itu pada Maret. Sebelum berkarier di pemerintahan, ia bekerja sebagai penasihat hukum untuk Fix California, kelompok konservatif yang didirikan Richard Grenell.

Ia belum lama berada di lingkaran komunikasi pemerintahan. Kini, perannya di Truth Social dan Trump Media menjadi latar yang menonjol dalam kabar penunjukannya.

Peralihan dari Truth Social ke Gedung Putih

Leavitt meninggalkan jabatan juru bicara Gedung Putih pada Agustus, sehingga posisi itu terbuka. Bahan Reuters tidak menjelaskan alasan kepergiannya. Zacharia, jika menerima tawaran, akan mengambil alih pekerjaan yang menjadi penghubung utama antara pemerintahan dan wartawan.

Al Jazeera melaporkan Trump menyebut Zacharia sebagai pendukung dan anggota MAGA dalam unggahan yang mengumumkan pilihannya. Zacharia juga menyambut penunjukan itu di X, menyebutnya sebagai kehormatan besar dan mengatakan ia menantikan kerja bersama korps pers Gedung Putih serta wartawan di seluruh negeri.

Peran juru bicara bukan sekadar menyampaikan agenda pemerintah. Posisi itu menentukan bagaimana pejabat menjawab pertanyaan media, merespons isu yang berkembang, dan menjelaskan kebijakan kepada publik. Dengan pemilihan paruh waktu Kongres yang semakin dekat, komunikasi Gedung Putih akan berlangsung dalam suasana politik yang padat.

Bagi publik, perubahan ini dapat memengaruhi cara pemerintah menyampaikan informasi dan menanggapi pertanyaan wartawan. Latar Zacharia di perusahaan yang mengelola platform sosial Trump juga membuat perpindahan tersebut penting untuk dicermati, meski belum ada keterangan dalam laporan sumber bahwa pengalaman itu akan mengubah kebijakan akses media.

Perdebatan akses media masih berlangsung

Penunjukan Zacharia terjadi saat hubungan pemerintahan Trump dengan sejumlah media menjadi perhatian. Al Jazeera melaporkan seorang hakim federal pada Kamis memperpanjang sementara pemblokiran atas perintah Trump yang membatasi akses CNN, MS NOW, dan Politico ke Gedung Putih. Hakim itu dijadwalkan meninjau kembali keputusan tersebut pada pekan berikutnya.

Konteks itu menambah bobot pada tugas juru bicara berikutnya. Ia akan berhadapan dengan pertanyaan tentang kebijakan pemerintah sekaligus hubungan Gedung Putih dengan organisasi berita. Namun, sumber yang tersedia belum menjelaskan apakah Zacharia akan mengambil sikap baru terkait akses pers.

Riwayat Zacharia juga mencakup pekerjaan di Fix California, kelompok konservatif yang menyebut tujuannya menanggapi pengaruh kiri dalam politik negara bagian. Pendiri kelompok itu, Richard Grenell, pernah menjadi utusan Trump untuk Venezuela dan menjabat sebagai presiden sementara sekaligus direktur eksekutif Kennedy Center di Washington, menurut Reuters.

Untuk saat ini, status yang dilaporkan Reuters adalah tawaran jabatan, sedangkan Al Jazeera menyebut Trump telah mengumumkan pilihannya. Zacharia belum memberikan tanggapan kepada Reuters atas permintaan komentar tersebut.