Varian PJ.2.1 Naik Jadi 25,2 Persen di Ontario

ONTARIO — Varian COVID-19 PJ.2.1 mencakup 25,2 persen sampel virus yang diurutkan di Ontario pada 20 September hingga 17 Oktober 2026, menurut laporan surveilans genomik Public Health Ontario. Angka itu naik dari 16,9 persen pada periode empat minggu sebelumnya.

Kenaikan tersebut menunjukkan PJ.2.1 makin banyak ditemukan di wilayah Kanada itu. Namun, penelitian awal belum memastikan varian ini menyebabkan penyakit yang lebih berat atau menular lebih cepat antarmanusia.

PJ.2.1 pertama kali teridentifikasi di Ontario pada 2 Mei 2026. Setelah ditemukan di sejumlah provinsi Kanada dan negara bagian Amerika Serikat, varian ini juga tercatat di Eropa, Australia, Selandia Baru, Singapura, dan Israel.

Varian PJ.2.1 dan kenaikannya di Ontario

Public Health Ontario mencatat peningkatan proporsi PJ.2.1 dalam sampel SARS-CoV-2 yang diurutkan. Persentasenya bertambah dari 16,9 persen menjadi 25,2 persen dalam dua periode pengamatan berurutan.

Angka itu mengukur bagian PJ.2.1 dari sampel yang menjalani pengurutan genetik, bukan persentase seluruh penduduk yang terinfeksi. Meski begitu, perubahan tersebut memberi petunjuk bahwa varian ini semakin menonjol dalam pemantauan virus di Ontario.

Di Kanada, PJ.2.1 juga ditemukan di Alberta, British Columbia, dan New Brunswick. Amerika Serikat melaporkan temuan pertama di New York City pada 30 Juni 2026. Varian itu kemudian terdeteksi di California, Arizona, New Jersey, Virginia, North Carolina, Missouri, Oklahoma, Colorado, dan Florida.

Temuan lain tercatat di Singapura, Australia, Selandia Baru, Israel, Prancis, dan Spanyol. Peneliti di Spanyol menemukan bukti rantai penularan lokal di beberapa wilayah.

Penyebaran lintas wilayah membuat pemantauan varian ini penting bagi kesehatan masyarakat. Bagi masyarakat, temuan tersebut menjadi pengingat bahwa gejala saja tidak selalu cukup untuk membedakan COVID-19 dari influenza atau infeksi saluran pernapasan lain.

Mutasi spike dan ikatan dengan ACE2

Penelitian Markus Hoffmann dan rekan-rekannya yang terbit di Journal of Infection pada Oktober 2026 menggolongkan PJ.2.1 sebagai varian saltation. Istilah itu merujuk pada virus yang muncul dengan banyak perubahan genetik sekaligus, bukan mutasi yang terkumpul sedikit demi sedikit.