Sinyal Radio Misterius Berdenyut Tiap 62 Menit, Lalu Senyap

Belum ada satu penjelasan untuk semua LPT

Pulsar menghasilkan pancaran radio saat bintang neutron berputar cepat dan menyapu ruang seperti mercusuar. Magnetar dapat memancarkan semburan radiasi kuat ketika medan magnetnya berubah. Namun, jeda LPT bisa berlangsung hingga berjam-jam, jauh lebih lambat daripada denyut yang lazim dikaitkan dengan bintang neutron.

Katai putih berukuran lebih besar dan dapat berputar lebih lambat. Interaksi dengan bintang pendamping juga dapat menghasilkan sinyal radio kuat. Sebagian LPT memang telah dikaitkan dengan sistem biner katai putih, tetapi pola denyut yang beragam membuat penjelasan itu belum tentu berlaku untuk semuanya.

“Apakah semua LPT merupakan satu jenis objek?” tanya Hyman. Ia juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa LPT adalah subkategori baru katai putih atau bintang neutron, bahkan jenis objek yang belum dikenal.

Kelas sumber radio ini mulai dikenali dalam beberapa tahun terakhir. Salah satu temuan awalnya, GLEAM-X J1627-5235, diamati pada 2018 dan pertama kali dilaporkan pada 2022. Sejak itu, sekitar selusin objek serupa ditemukan dalam survei langit radio di seluruh Bima Sakti.

Objek itu belum terdeteksi kembali

Penemuan LPT J1555-5631 juga menghubungkan pencarian baru Hyman dengan pengamatan lamanya. Pada September 2002, ia mencatat lima semburan gelombang radio kuat dari pusat Bima Sakti, masing-masing berjarak 77 menit. Sinyal itu lalu menghilang.

Dua dekade kemudian, para peneliti mengenali pengamatan lama tersebut sebagai GCRT J1745-3009, salah satu LPT yang aktivitasnya pernah berulang. Dua objek lain juga menunjukkan aktivitas kembali. LPT J1555-5631 sendiri belum terdeteksi lagi, seperti sebagian besar objek dalam katalog LPT.

Bagi astronom, sinyal yang hilang berarti pengamatan sekali saja belum cukup untuk memahami kapan objek-objek ini aktif kembali. Hyman mengatakan perubahan aktivitas itu kemungkinan berkaitan dengan magnetosfer, wilayah di sekitar objek yang dikuasai medan magnetnya. Ia berharap penemuan lebih banyak LPT membantu mengungkap pola dan mengarahkan pencarian berikutnya.

Untuk saat ini, ciri paling tajam dari LPT J1555-5631 tetap jarak 165,4 derajat antara dua pulsanya.