Benjamin Nygren menjadi pahlawan bagi Celtic di laga pembuka Scottish Premiership musim ini. Gol tunggalnya di menit ke-52 memastikan kemenangan tipis 1-0 atas Dundee di hadapan pendukung setia yang memadati Stadion Celtic Park, Glasgow.
Atmosfer di stadion sempat bergetar hebat sesaat sebelum laga dimulai. Kapten Callum McGregor membentangkan bendera peringatan gelar liga ke-14 dalam 15 musim terakhir. Ribuan suporter bersorak, namun kegembiraan itu tidak langsung menular ke atas rumput hijau. Permainan anak asuh Martin O’Neill terlihat kaku sepanjang babak pertama.
Dundee bukan lawan yang mudah. Mereka bermain disiplin, memanfaatkan bola-bola lambung serta lemparan ke dalam yang berulang kali membuat lini pertahanan Celtic kerepotan. Arne Engels melewatkan peluang emas setelah gagal menyambar umpan silang akurat dari Kieran Tierney.
Di sisi lain, Dundee sempat mencuri perhatian melalui penetrasi Charlie Reilly dan Owen Bevan. Beruntung, kiper Viljami Sinisalo tampil sigap untuk mengamankan gawang hingga turun minum.
Transformasi di Babak Kedua
Masuk ke babak kedua, perubahan mentalitas terlihat jelas. Celtic mulai menekan. Mereka tidak lagi bermain sabar, melainkan mencari celah dengan lebih agresif. Kebuntuan akhirnya pecah saat jam pertandingan menunjukkan menit ke-52.
Kieran Tierney mengirimkan umpan lambung presisi ke jantung pertahanan lawan. Benjamin Nygren melompat lebih tinggi dari bek lawan, melepaskan tandukan yang bersarang telak di gawang Owen Goodman.
Gol tersebut membakar semangat tuan rumah. Kemenangan ini sekaligus meredakan tekanan dari tribun stadion, di mana pendukung sempat menuntut klub untuk melakukan pergerakan lebih aktif di bursa transfer. Manajemen Celtic menjawab tuntutan tersebut dengan memberikan debut kepada dua wajah baru.
Camilo Durán, rekrutan dari Qarabag senilai 5,5 juta poundsterling, diturunkan untuk memperkuat lini tengah. Begitu pula dengan Kasper Høgh, penyerang asal Denmark yang diboyong dengan rekor klub 11 juta poundsterling plus klausul dari Bodø/Glimt.
Pertarungan Sengit di Menit Akhir
Meski unggul satu gol, Celtic tidak mampu mengunci kemenangan dengan mudah. Peluang demi peluang yang tercipta justru sering membuang waktu secara sia-sia. Salah satunya terjadi pada menit ke-67, ketika sepakan keras Yang Hyun-jun mampu dimentahkan secara brilian oleh Owen Goodman. Ketegangan mulai merambat ke bangku penonton seiring berjalannya waktu.
Dundee nyaris saja mencuri satu poin di menit-menit krusial. Pada menit ke-82, Ashley Hay melepaskan sundulan yang mengarah tajam ke sudut gawang Celtic. Viljami Sinisalo bereaksi dengan gemilang, menepis bola tersebut keluar lapangan. Itu adalah momen krusial yang menyelamatkan wajah juara bertahan di laga pembuka.
Memasuki pengujung laga, Celtic mencoba mencari gol kedua untuk mengamankan situasi. Kasper Høgh nyaris mencatatkan namanya di papan skor melalui debut manis, namun usahanya belum menemui sasaran. Begitu pula dengan tembakan keras Callum McGregor yang sialnya hanya membentur tiang gawang lawan. Hingga peluit panjang dibunyikan wasit, kedudukan 1-0 tetap bertahan.
Kemenangan tipis ini memberikan napas lega bagi skuad Celtic. Memulai musim dengan tiga poin adalah harga mati bagi tim yang mengusung ambisi dominasi. Tantangan berikutnya sudah menunggu, namun setidaknya untuk saat ini, para pemain Celtic telah membuktikan bahwa mereka mampu menjaga mentalitas juara meski harus berjuang keras di tengah ketatnya pertahanan lawan.
📝 Tinggalkan Komentar
Komentar sebagai . Ditinjau admin sebelum tampil.