Jorge Messi, Ayah dan Agen Lionel, Meninggal di Usia 68 Tahun

BARCELONA — Jorge Messi, ayah sekaligus agen Lionel Messi selama lebih dari dua dekade, meninggal dunia di usia 68 tahun. Ia dirawat di sebuah sanatorium, menurut laporan Infobae.

Pokok Peristiwa

Sejumlah outlet Argentina dan internasional melaporkan berita tersebut dengan mengutip Infobae sebagai sumber. Hingga 8 Agustus, keluarga Messi maupun kantor pers mereka belum mengeluarkan pernyataan resmi.

Goal melaporkan bahwa tidak ada lembaga berita internasional besar yang secara independen mengkonfirmasi kematian tersebut, dan keluarga tidak pernah mengungkapkan penyakit apa yang dideritanya.

Jorge mengelola sebagian besar urusan Lionel di luar lapangan selama lebih dari dua dekade. Ia merundingkan perpanjangan kontrak di Barcelona dan mengatur perpindahan ke Paris Saint-Germain serta Inter Miami.

Momen pergantian terasa berat bagi keluarga Messi beberapa bulan sebelumnya. Saat Lionel mencetak gol pembukaan melawan Aljazair pada 16 Juni di Kansas City Stadium dalam pertandingan Piala Dunia, bintang Argentina itu menangis. Ia menyelesaikan laga dengan hat-trick dalam kemenangan 3-0.

Konteks

Setelah pertandingan, Messi memberitahu wartawan bahwa itu “sama sekali tidak terkait olahraga” dan ia telah melalui hari-hari sulit. Ketika ditekan oleh mantan pemain pertahanan Argentina Juan Pablo Sorin, yang bekerja sebagai komentator, Messi mengatakan air matanya terutama tentang keluarganya dan bahwa skuad Argentina membantu melewati momen berat itu.

Pada 18 Juni, keluarga mengeluarkan pernyataan bahwa Jorge berada di bawah pengawasan medis, pulih, dan berkembang dengan baik. Pernyataan itu mengutuk spekulasi yang beredar, termasuk klaim palsu on-air bahwa ia telah meninggal. Pembawa acara yang membuat klaim tersebut, Florencia Peña, meminta maaf dan meninggalkan program streaming tempat dia bekerja.

Jorge memainkan peran krusial dalam awal karir Lionel. Di kompleks pemuda Newell’s Old Boys di Rosario, Jorge berusaha mendapatkan perawatan hormon pertumbuhan untuk putranya ditanggung oleh Argentina. Ketika klub tidak bisa mendanainya, ia mendorong bocah itu untuk trial di River Plate. Ketika pembicaraan itu gagal, dia beralih ke Barcelona.

Barcelona menandatangani Lionel pada usia 13 tahun pada tahun 2000 dan setuju menanggung perawatannya, gaji tahunan, perumahan, pekerjaan untuk keluarga, dan pembayaran hak citra, menurut biografi “Messi” karya Guillem Balagué.

Dampak dan Langkah Berikutnya

Jorge terlatih sebagai teknisi kimia dan bergabung dengan pabrik baja Acindar pada 1980-an, naik menjadi manajer, setelah bermain sebagai gelandang di barisan pemuda Newell’s hingga layanan militer wajib mengakhiri hari-hari bermainnya.

Dalam wawancara dengan program Radio Del Plata “Fútbol y algo más” pada 2007, Messi mengingat bahwa di bulan-bulan pertama mereka di Spanyol, keduanya mengurung diri untuk menangis tanpa membiarkan yang lain melihat, berpura-pura baik-baik saja padahal tidak. Ayahnya akhirnya bertanya apakah ia ingin melanjutkan atau pulang. Ia memilih untuk tinggal.

Jorge muncul di kamera dalam wawancara yang sama untuk memberitahu putranya bahwa momen-momen sulit telah membuat mereka lebih kuat, dan apa yang penting bukanlah Lionel adalah pemain yang hebat tetapi bahwa ia adalah orang yang baik.

Lionel Messi berusia 39 tahun pada Juni lalu. Ia telah memenangkan delapan penghargaan Ballon d’Or dan Piala Dunia 2022 bersama Argentina.