Boca Juniors datang ke Asunción dengan satu kabar besar: Leandro Paredes absen. Kapten tim itu mengalami masalah pada iskiotibial kiri saat melawan Platense dan tak ikut dalam perjalanan ke Paraguay.
Di saat yang sama, sorotan justru bergeser ke Enner Valencia. Striker Ekuador berusia 36 tahun itu mendapat panggilan perdana sejak bergabung dengan Boca dan membuka peluang tampil untuk pertama kalinya, meski start dari bangku cadangan masih jadi skenario paling mungkin.
Boca membawa modal aman. Pada leg pertama, mereka sudah menundukkan Deportivo Recoleta 3-1, lalu dalam laga lanjutan di Estadio Defensores del Chaco, Asunción, tim asuhan Rodolfo Arruabarrena kembali tampil meyakinkan dan menang 4-0. Hasil itu mengantar Boca lolos ke perempat final Copa Sudamericana 2026 dengan agregat 7-1.
Arruabarrena sempat memakai komposisi utama saat menjamu Recoleta di Stadion Huracán pada leg pertama babak 16 besar. Itu jadi momen pertama ia menurunkan sebelas pemain yang sama secara beruntun sejak menangani tim dalam rangkaian Copa Argentina, Copa Sudamericana, dan Torneo Clausura. Namun situasinya berubah cepat.
Tanpa Paredes, Boca harus menata ulang lini tengah. Absennya sang kapten membuka ruang buat perubahan taktik, dan opsi yang paling ramai dibicarakan justru kehadiran Valencia. Pengalaman panjangnya di level internasional membuat debut ini terasa lain. Berat. Penting.
Recoleta sendiri bukan lawan yang bisa diremehkan begitu saja di fase awal kompetisi. Tim Paraguay itu sempat memaksa Boca bekerja keras pada leg pertama, sebelum kemudian kesenjangan kualitas terlihat jelas di pertemuan berikutnya. Boca memanfaatkan keunggulan sejak awal, merotasi pemain, dan tetap menjaga kendali penuh atas pertandingan.
Di luar hasil tim, ada satu catatan yang ikut menyita perhatian. Bek tengah Nicolás Figal mendapat kritik keras dari sebagian fans melalui media sosial, bahkan setelah menerima ban kapten menyusul keluarnya Miguel Merentiel dari lapangan. Satu nama yang disorot. Terus-menerus.
Dengan tiket perempat final sudah di tangan, perhatian Boca kini mengarah ke September. Fase delapan besar Copa Sudamericana 2026 dijadwalkan berlangsung pada 8-10 September untuk leg pertama, lalu 15-17 September untuk leg kedua.
📝 Tinggalkan Komentar
Komentar sebagai . Ditinjau admin sebelum tampil.