Fluminense Masih Tajam, Jadwal Padat Menanti di Maracanã

Nama Fluminense juga terus membawa gema dari capaian besar musim sebelumnya. Pada 2023, klub ini merebut gelar Copa Libertadores untuk pertama kalinya setelah menumbangkan Boca Juniors 2-1 di Maracanã. Gol penentu John Kennedy pada menit akhir jadi momen yang mengubah status mereka di peta sepak bola Amerika Selatan. Setahun kemudian, mereka kembali menunjukkan karakter besar di panggung dunia.

Pada Piala Dunia Antarklub FIFA 2025, Fluminense menyingkirkan Inter Milan 2-0 di babak 16 besar di Charlotte. German Cano dan Hercules Nascimento mencetak gol yang memastikan langkah ke perempat final. Inter sebenarnya menguasai bola lebih banyak, tetapi Fluminense tampil efisien saat peluang datang. Pola itu masih terasa relevan sampai sekarang: tidak selalu dominan, tapi cukup tajam ketika ruang terbuka.

Sementara itu, perhatian terhadap Fluminense juga ikut terdorong oleh nama-nama besar yang pernah bersinggungan dengan mereka. Jesse Lingard, dalam debutnya bersama Corinthians, justru mengalami awal yang pahit ketika timnya kalah 1-3 dari Fluminense di Maracanã. Bagi Fluminense, cerita-cerita seperti itu mempertegas satu hal: tim ini masih kerap jadi ujian berat bagi siapa pun yang datang ke Rio. Kamis nanti, Juventude akan menghadapinya lagi.