ST. PAUL, MINNESOTA, JOURNALARTA.COM – Tim Nasional Amerika Serikat (USMNT) berhasil menutup jendela internasional FIFA Oktober 2026 dengan sempurna, meraih kemenangan tipis 1-0 atas rivalnya, Kanada, dalam laga persahabatan yang berlangsung di Allianz Field, St. Paul, Minnesota, pada Rabu, 7 Oktober 2026 pagi WIB. Gol tunggal dicetak oleh wonderkid Justin Ellis pada menit ke-29, memastikan rentetan empat kemenangan beruntun bagi skuad asuhan Mauricio Pochettino.
Pertandingan yang digelar di kandang Minnesota United ini menjadi panggung bagi Ellis, penyerang muda berusia 19 tahun, yang mencetak gol keduanya dalam tiga penampilan internasionalnya. Gol tersebut lahir dari umpan silang rendah Alex Freeman, bek kanan Orlando City, yang berhasil disambar Ellis tanpa terkawal. Kiper Kanada, Dayne St Clair, sempat melakukan protes keras atas dugaan offside, namun wasit tetap mengesahkan gol tersebut.
Drama Cedera dan Gol Ellis
Momen penting terjadi pada menit ke-22 ketika gelandang Kanada, Stephane Eustaquio, secara tak sengaja menginjak pergelangan kaki kanan Ellis dengan kecepatan penuh. Ellis sempat tergeletak kesakitan dan harus mendapat perawatan. Meski terlihat pincang parah dan sempat ada kekhawatiran ia akan ditarik keluar, Ellis menunjukkan determinasi dengan memaksa untuk terus bermain.
Hanya tujuh menit berselang dari insiden tersebut, Ellis membayar lunas kepercayaan tim. Alex Freeman, yang tampil menawan, melakukan kombinasi satu-dua dengan Malik Tillman di sayap kanan. Freeman kemudian menusuk ke dalam kotak penalti dan mengirim umpan silang rendah ke tiang jauh. Ellis, yang tetap onside, melompat menyambut bola dan mengarahkannya ke gawang yang tak mampu dijangkau St Clair. Ini menjadi satu-satunya tembakan tepat sasaran bagi Amerika Serikat di pertandingan ini.
Babak kedua menyaksikan dominasi Kanada yang terus menekan pertahanan Amerika Serikat. Kiper debutan USMNT, Brian Schwake dari Nashville SC, tampil gemilang dengan melakukan tiga penyelamatan krusial, termasuk menepis tembakan keras Luc de Fougerolles ke mistar gawang pada menit ke-63. Performa Schwake memastikan clean sheet bagi timnya.
Kanada sendiri harus kehilangan kaptennya, Stephen Eustaquio, yang mengalami cedera tulang selangka (collarbone) setelah tabrakan bahu. Ia digantikan oleh Mathieu Choiniere di awal babak kedua dan kemudian dilarikan ke rumah sakit, dipastikan absen dalam waktu lama. Meskipun Kanada menguasai bola lebih dari 55% dan mendapat 30 set-piece, mereka gagal mengonversinya menjadi gol. Pelatih Kanada, Jesse Marsch, mengakui timnya kurang klinis di sepertiga akhir lapangan.
📝 Tinggalkan Komentar
Komentar sebagai . Ditinjau admin sebelum tampil.