Pemilu Bulgaria: Perang Ukraina Bayangi Perebutan Presiden

SOFIA — Pemilu Bulgaria berlangsung saat perang Rusia di Ukraina menjalar ke perairan Laut Hitam dekat pesisir negara itu. Dua kandidat teratas, Presiden Iliana Iotova dan mantan perdana menteri sementara Andrey Gyurov, sama-sama mengecam serangan drone mematikan, tetapi berbeda pandangan soal dukungan terhadap Ukraina.

Hasil pemilihan presiden ini dapat memengaruhi arah sikap Bulgaria terhadap perang dan keamanan maritim, meski jabatan presiden di negara itu sebagian besar bersifat seremonial. Pemungutan suara dimulai pukul 7 pagi waktu setempat dan ditutup pukul 8 malam.

Pemilu Bulgaria di tengah ancaman Laut Hitam

Serangkaian serangan drone terhadap kapal dagang di lepas pantai Bulgaria diperkirakan menewaskan sekitar dua lusin pelaut internasional. Serangan itu memicu kecaman internasional dan kekhawatiran bahwa dampak perang Ukraina meluas ke jalur pelayaran di sekitar Bulgaria.

Pemerintah Bulgaria meminta bantuan sekutu untuk memperkuat keamanan maritim. Namun, pemerintah belum secara terbuka menyalahkan Rusia atas serangan tersebut. Perdana Menteri Rumen Radev mengatakan hasil serangan itu “menguntungkan Federasi Rusia”.

Kedua kandidat utama mengecam serangan drone. Perbedaan mereka terletak pada sikap terhadap perang yang lebih luas: Gyurov mendukung Ukraina, sedangkan Iotova menyerukan penyelesaian diplomatik dan posisi yang lebih netral.

Ini bukan sekadar soal simbolis. Presiden memimpin angkatan bersenjata, dapat memveto undang-undang, menandatangani perjanjian internasional, serta menunjuk duta besar. Kebijakan besar tetap harus mendapat persetujuan parlemen, tetapi pemilihan langsung memberi presiden otoritas politik lebih besar.

Dua kandidat, dua pendekatan terhadap perang

Gyurov didukung partai-partai pro-Barat dan reformis. Saat menjabat sebagai perdana menteri sementara tahun ini, ia menandatangani perjanjian kerja sama keamanan dengan Kyiv. Dalam kampanye, ia menginginkan Bulgaria bersuara mandiri di Eropa sekaligus menjadi sekutu NATO yang dapat diandalkan.

“Saya ingin Bulgaria memiliki suaranya sendiri di Eropa, sekutu NATO yang dapat diandalkan, yang membela kepentingannya melalui kesiapan, diplomasi yang kuat, dan posisi yang jelas,” kata Gyurov dalam rapat umum pada Kamis.

Iotova, mantan wakil presiden, menjadi presiden sementara pada Januari setelah Radev mengundurkan diri untuk mengikuti pemilihan parlemen. Radev kemudian menang dalam pemilihan itu dengan platform yang oleh banyak analis politik dinilai bersahabat dengan Kremlin. Ia mendukung Iotova, yang bersama dirinya menyerukan akhir perang melalui diplomasi.

“Lawan-lawan saya berpendapat bahwa harus ada perang pengikisan. Sebenarnya, kita semua yang paling kelelahan,” kata Iotova dalam rapat umum pada Kamis.

Dobromir Zhivkov, direktur pelaksana lembaga jajak pendapat Market Links, mengatakan Iotova termasuk tokoh yang mendorong Bulgaria mengambil posisi lebih netral. Kepada kantor berita The Associated Press, ia menyebut kelompok itu menyerukan penghentian bantuan dan pengiriman senjata ke Ukraina, serta kerap menggunakan istilah yang dipinjam dari propaganda Kremlin.

Jajak pendapat mengarah ke putaran kedua

Perdebatan soal Rusia membelah masyarakat Bulgaria. Sejumlah warga memiliki kedekatan historis dan budaya dengan Rusia, sementara parlemen secara luas mendukung jalur pro-Barat. Ketegangan itu menguat sejak invasi skala penuh Moskow ke Ukraina.

Kandidat juga menghadapi kekhawatiran warga tentang lonjakan harga energi dan inflasi. Banyak warga di wilayah pedesaan kesulitan memenuhi kebutuhan hidup, sehingga tekanan ekonomi ikut membentuk suasana kampanye.

Jajak pendapat Alpha Research menempatkan Iotova dengan dukungan 41 persen, sementara Gyurov meraih 28 persen. Mereka bersaing dalam pemilihan yang diikuti 27 kandidat.

Analis memperkirakan tidak ada kandidat yang akan memperoleh mayoritas mutlak pada putaran pertama. Tingkat partisipasi juga harus melampaui 50 persen dari 6,6 juta pemilih terdaftar, tetapi kehadiran pemilih pada Minggu diperkirakan kurang dari 40 persen.

Jika perkiraan itu terbukti, pemungutan suara akan berlanjut ke putaran kedua pada 1 November.