GEORGETOWN — Mitchell Baker memilih menuntaskan kuliah di Georgetown University sebelum memulai karier profesional, meski penyerang Timnas Indonesia itu sudah dipilih Colorado Rapids pada urutan ke-10 MLS SuperDraft 2026. Keputusan tersebut membuat pemain berusia 19 tahun itu menunda langkah ke klub profesional hingga pendidikannya selesai.
Baker menyampaikan pilihannya dalam wawancara dengan media Eropa, Tribuna. Ia mengaku bangga mendapat pengakuan dari Colorado Rapids, tetapi ingin memenuhi komitmen akademiknya terlebih dahulu.
“Saya bangga dipilih Colorado Rapids pada urutan ke-10 dan sangat menghargai pengakuan tersebut,” ujar Baker, dikutip dari Tribuna. “Namun, saya sudah berkomitmen untuk menyelesaikan gelar sarjana di Georgetown sebelum menjadi pemain profesional.”
Mitchell Baker memilih kuliah sebelum jadi profesional
Keputusan Baker menempatkan pendidikan sebagai prioritas, walau jalur menuju sepak bola profesional sudah terbuka lewat MLS SuperDraft. Ia tetap bermain di sepak bola kampus bersama Georgetown Hoyas sambil mengejar gelar sarjana.
Baker mulai menempuh pendidikan di Georgetown University pada 2024. Ia mengikuti kelas musim panas dan mengambil mata kuliah tambahan agar dapat menyelesaikan programnya lebih cepat daripada waktu normal.
Targetnya, gelar sarjana rampung pada Desember 2026. Baker menjelaskan bahwa ia memulai kuliah saat berusia 17 tahun dan mengambil beban studi tambahan untuk mempercepat kelulusannya.
“Saya mulai kuliah pada usia 17 tahun dan mengambil kelas musim panas serta mata kuliah tambahan. Dengan begitu, saya berada di jalur yang tepat untuk menyelesaikan program sarjana empat tahun hanya dalam dua setengah tahun, yakni pada Desember 2026,” tutur Baker.
Pengalaman bersama Timnas Indonesia memperkuat ambisi
Langkah akademik itu tidak mengurangi dorongan Baker untuk bermain di level profesional. Pengalamannya bersama Timnas Indonesia justru menambah motivasi untuk melanjutkan karier setelah menyelesaikan pendidikan.
Baker resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada 13 Juli 2026. Ia kemudian menjalani debut bersama skuad Garuda saat menghadapi Kamboja pada fase grup Piala AFF 2026, 27 Juli 2026.
Debut itu langsung memberi kesan kuat. Baker mencetak hattrick dalam kemenangan Indonesia dengan skor 5-1, sebuah awal yang membuat kiprahnya bersama tim nasional mendapat perhatian.
“Pengalaman bersama Indonesia justru semakin meningkatkan motivasi saya untuk mengambil langkah berikutnya,” ucap Baker.
Bagi sepak bola Indonesia, keputusan Baker memperlihatkan bahwa perkembangan pemain muda tidak selalu harus berjalan lewat kontrak profesional secepat mungkin. Ia memilih menyelesaikan pendidikan sambil tetap menjaga jalur kariernya di lapangan. Pengalaman di Timnas juga memberi bekal kompetitif sebelum ia memasuki lingkungan klub profesional.
Kapan Mitchell Baker memulai karier profesional?
Baker berencana memulai perjalanan profesionalnya pada Januari 2027, setelah menyelesaikan pendidikan. Ia belum menentukan klub yang akan menjadi tujuan berikutnya.
Pilihan klub itu masih terbuka, meski Colorado Rapids telah memberi pengakuan lewat pemilihan pada urutan ke-10 MLS SuperDraft 2026. Untuk saat ini, Baker menuntaskan dua komitmen yang berjalan beriringan: kuliah di Georgetown dan membangun pengalaman bersama Timnas Indonesia.
Penyerang kelahiran Melbourne, Australia, 11 Desember 2006 itu belum mengumumkan ke mana ia akan melangkah setelah lulus. Yang sudah ia tegaskan, pendidikan sarjananya di Georgetown harus selesai sebelum ia menjadi pemain profesional.
📝 Tinggalkan Komentar
Komentar sebagai . Ditinjau admin sebelum tampil.