Buku Anak: Rutinitas Membaca Ini Buka Jarak 1,48 Juta Kata

JAKARTA — Buku anak yang dibacakan setiap hari dapat memberi anak paparan hingga 1.483.300 kata sebelum usia lima tahun, menurut penelitian The Ohio State University. Angka itu dihitung untuk anak yang dibacakan lima buku setiap hari dan jauh di atas perkiraan 4.662 kata bagi anak yang tidak pernah dibacakan buku.

Perbedaan paparan bahasa itu bukan berarti anak harus menghafal semua kata atau orang tua wajib menuntaskan lima buku setiap malam. Penelitian ini menyoroti bagaimana kebiasaan membaca bersama dapat mengenalkan kosakata dan gagasan yang jarang muncul dalam percakapan sehari-hari.

Buku anak dan perbedaan paparan kata

Penelitian berjudul “When Children Are Not Read to at Home: The Million Word Gap” diterbitkan pada 2019 di Journal of Developmental & Behavioural Paediatrics. Jessica A. Logan dan rekan-rekannya menghitung perkiraan jumlah kata yang didengar anak melalui buku sejak lahir hingga ulang tahun kelima.

Tim peneliti bekerja sama dengan Columbus Metropolitan Library untuk memilih 100 buku anak yang paling banyak dipinjam. Mereka lalu mengambil secara acak 30 buku dari setiap kategori dan menghitung jumlah katanya.

Buku papan untuk bayi rata-rata memuat 140 kata, sedangkan buku bergambar untuk anak yang lebih besar memiliki sekitar 228 kata. Untuk membuat perkiraan, peneliti mengasumsikan anak membaca buku papan sampai usia tiga tahun, lalu beralih ke buku bergambar selama dua tahun berikutnya.

Hasilnya menunjukkan jarak besar berdasarkan frekuensi membaca. Anak yang dibacakan lima buku sehari diperkirakan mendengar 1.483.300 kata sebelum berusia lima tahun. Anak yang tidak pernah dibacakan buku diperkirakan hanya mendengar 4.662 kata melalui kegiatan membaca bersama.

Membaca satu buku sehari tetap berarti

Orang tua tidak harus menyediakan banyak sesi membaca setiap hari untuk membangun paparan bahasa. Anak yang dibacakan satu buku setiap hari diperkirakan mendengar 296.660 kata sampai usia lima tahun, atau hampir 290.000 kata lebih banyak daripada anak yang tidak pernah dibacakan buku.

Perkiraan untuk frekuensi yang lebih jarang juga menunjukkan selisih. Anak yang mendengar cerita tiga hingga lima kali seminggu diperkirakan terpapar 169.520 kata. Jika frekuensinya satu atau dua kali seminggu, angkanya 63.570 kata.

Angka-angka itu menggambarkan kata yang didengar ketika orang dewasa membacakan buku. Angka tersebut bukan ukuran jumlah kata yang sudah dipahami atau dapat digunakan anak secara mandiri.

Bagi keluarga, temuan ini menempatkan membaca bersama sebagai kebiasaan sederhana yang dapat menambah kesempatan anak mendengar bahasa sebelum masuk sekolah. Waktunya tidak harus panjang: orang tua dapat membacakan cerita sebelum tidur atau membahas gambar dalam buku. Percakapan singkat tentang isi cerita juga memberi anak kesempatan mengenal kata dan gagasan baru.

Cerita mengenalkan kata di luar rutinitas rumah

Percakapan keluarga biasanya berisi kata-kata yang akrab, seperti makanan, mainan, kegiatan harian, dan rutinitas rumah. Buku cerita dapat membawa anak ke topik berbeda. Cerita tentang penguin di Antartika, misalnya, dapat mengenalkan kosakata tentang satwa, geografi, cuaca, dan lingkungan yang belum mereka temui.

Jessica Logan menjelaskan bahwa anak yang mendengar ragam kosakata lebih luas dapat lebih siap mengenali kata-kata itu dalam bentuk tulisan saat mulai sekolah. Paparan tersebut juga berpotensi membantu perkembangan keterampilan membaca.

Perkiraan penelitian bahkan bisa lebih rendah daripada paparan yang terjadi dalam sesi membaca sesungguhnya. Orang tua kerap menjelaskan kata yang tidak dikenal, mengomentari ilustrasi, mengajukan pertanyaan, atau membicarakan jalan cerita. Interaksi itu menambah percakapan di luar kata-kata yang tercetak pada halaman.

Orang tua juga dapat mengajak anak menunjuk gambar, menyebut benda yang dikenali, bertanya, atau menebak kelanjutan cerita. Dengan begitu, membaca menjadi percakapan bersama, bukan sekadar orang dewasa melafalkan teks.

Perbedaan perkiraan paling besar dalam penelitian itu terlihat antara anak yang dibacakan lima buku setiap hari dan anak yang tidak pernah dibacakan buku: 1.483.300 kata berbanding 4.662 kata sebelum usia lima tahun.