Salim Group Terpukul, Kerusuhan 1998 Bakar Rumah Pendiri

JAKARTA — Salim Group kehilangan sebagian besar kekuatan bisnisnya saat krisis moneter dan kerusuhan Mei 1998 mengguncang Indonesia, setelah tiga dekade berkembang dengan dukungan kedekatan Sudono Salim dan Soeharto. Kerusuhan juga menyasar rumah pendiri grup itu dan menjadi pukulan langsung bagi keluarga Salim.

Sudono Salim, yang dikenal pula sebagai Liem Sioe Liong, membangun kerajaan bisnis di sektor perbankan, bahan bangunan, dan makanan. BCA, Indocement, Bogasari, serta Indofood menjadi bagian dari kelompok usaha itu. Kini, Indofood tetap menjadi salah satu pilar bisnis keluarga Salim yang memasuki generasi ketiga kepemimpinan.

Jejaring bisnis Sudono Salim

Hubungan Salim dengan Soeharto berawal sebelum Soeharto menjadi presiden. Setelah kemerdekaan, Sudono menjalankan usaha impor cengkeh dan memasok logistik tentara. Jaringan bisnisnya menarik perhatian Kolonel Soeharto.

Sulardi, sepupu Sudono, menjadi perantara perkenalan keduanya. Sudono kemudian memasok kebutuhan logistik pasukan Soeharto selama Perang Kemerdekaan 1945-1949. Hubungan itu menjadi awal kemitraan yang kelak ikut membentuk pertumbuhan Salim Group.

Richard Borsuk dan Nancy Chng mencatat dalam buku Liem Sioe Liong dan Salim Group bahwa Liem menjadi pengusaha kroni terbesar dan terkuat yang mendukung Soeharto setelah ia berkuasa pada pertengahan 1960-an. Selama tiga dekade, hubungan mereka berjalan saling menguntungkan.

Soeharto memberi perlindungan yang membantu bisnis Liem berkembang. Sebagai balasan, Salim Group menyalurkan dana kepada Soeharto, keluarganya, dan kroni lain. Sudono kemudian menjadi orang terkaya di Indonesia, sementara Soeharto mempertahankan kekuasaan.

Krisis mengguncang pilar Salim Group

Krisis moneter 1998 mengguncang tiga sektor utama Salim Group. BCA menjadi pilar yang paling terpukul ketika nasabah beramai-ramai menarik simpanan mereka.

Sejarawan M.C. Ricklefs menulis dalam Sejarah Indonesia Modern bahwa penarikan dana berlangsung besar-besaran. Ratusan orang mengantre berjam-jam untuk mengambil tabungan. BCA pun kehilangan kepercayaan publik dan berada di ambang kebangkrutan.

Dampaknya menjalar ke luar perusahaan. Nasabah menghadapi ketidakpastian terhadap simpanan mereka, sementara konflik politik dan sentimen terhadap Soeharto ikut mengarahkan kemarahan masyarakat kepada keluarga Salim. Kedekatan yang sebelumnya menopang bisnis berubah menjadi risiko saat krisis ekonomi berkembang menjadi kemelut politik.