Robotaxi Uber Meluncur di Houston pada 2027

Kamera menangkap objek visual seperti rambu, lampu lalu lintas, kendaraan lain, dan pejalan kaki. Lidar memetakan jarak serta bentuk objek menggunakan pantulan cahaya laser. Radar membantu membaca pergerakan benda, termasuk dalam kondisi yang kurang ideal bagi kamera.

Semua data itu diproses oleh sistem otonom Nuro. Sistem harus mengambil keputusan dalam waktu sangat singkat: kapan melambat, kapan berhenti, kapan berpindah jalur, dan bagaimana menjaga jarak aman. Pada tahap pengembangan, Nuro tidak hanya menguji mobil di jalan umum.

Perusahaan juga memakai lintasan tertutup dan simulasi. Dua metode ini memungkinkan pengembang menguji skenario ekstrem tanpa membahayakan pengguna jalan, misalnya kendaraan yang tiba-tiba berhenti, objek jatuh di jalan, atau perubahan lalu lintas yang tidak biasa.

Bagi penumpang, teknologi ini mungkin terlihat sederhana dari luar. Pesan mobil, masuk, duduk, lalu sampai tujuan. Tapi di belakangnya ada tumpukan sensor, peta digital, perangkat lunak, koneksi data, pusat operasi, dan standar keselamatan yang harus bekerja nyaris tanpa jeda.

Dampak bagi pengemudi online dan industri kendaraan listrik

Pertanyaan yang paling dekat dengan publik tentu soal nasib pengemudi. Bila robotaxi makin luas, apakah pekerjaan pengemudi online akan langsung hilang? Jawabannya tidak sesederhana itu.

Peluncuran di Houston baru direncanakan pada 2027, dengan pengujian yang masih memakai pengemudi keselamatan. Perluasan ke puluhan kota pun membutuhkan izin, kesiapan infrastruktur, penerimaan publik, dan pembuktian keselamatan. Prosesnya panjang. Tidak semalam.

Tapi arah industrinya jelas. Perusahaan aplikasi melihat robotaxi sebagai cara mengontrol biaya operasional, ketersediaan armada, dan kualitas layanan. Bila kendaraan bisa berjalan tanpa sopir, model kemitraan yang selama ini dikenal di ride-hailing akan berubah.

Bagi Lucid, kerja sama ini membuka peluang baru. Startup kendaraan listrik itu selama ini menghadapi tantangan untuk meningkatkan penjualan secara massal, seperti banyak produsen EV lain yang harus bersaing dengan dominasi Tesla. Pesanan armada robotaxi dapat memberi volume produksi yang lebih stabil.

Uber bahkan sudah menanamkan investasi besar pada dua mitranya. Perusahaan menggelontorkan sekitar US$500 juta ke Nuro dan berkomitmen menginvestasikan US$500 juta ke Lucid. Uber juga sepakat membeli sedikitnya 35.000 unit kendaraan Lucid yang disiapkan untuk beroperasi sebagai robotaxi.