Robotaxi Uber Meluncur di Houston pada 2027

Langkah ini menunjukkan satu hal sederhana: transportasi online otonom membutuhkan infrastruktur yang jauh lebih kompleks dibanding layanan ride-hailing biasa. Mobil harus siap, baterai harus terisi, perangkat lunak harus diperbarui, dan kendaraan perlu dicek sebelum kembali ke jalan.

Kenapa San Francisco dan Houston jadi medan uji

San Francisco dan Houston bukan wilayah kosong bagi robotaxi. Di dua kota itu, Uber akan berhadapan langsung dengan Waymo, perusahaan kendaraan otonom milik Alphabet, induk Google. Waymo telah mengoperasikan layanan robotaxi komersial di kedua wilayah tersebut.

Persaingan ini membuat peluncuran Uber terasa lebih serius. Uber tidak masuk ke pasar yang belum terbentuk, melainkan mencoba mengejar pemain yang sudah berjalan lebih dulu. Taruhannya besar: kepercayaan penumpang, izin regulator, dan kemampuan kendaraan menghadapi kondisi jalan nyata.

Dalam beberapa bulan terakhir, Nuro telah menguji SUV Lucid Gravity yang dilengkapi sistem mengemudi otonom di San Francisco. Reuters melaporkan, perusahaan juga memberi kesempatan kepada karyawan Uber untuk memesan robotaxi Lucid dalam tahap pengujian.

Namun, kendaraan itu belum sepenuhnya beroperasi tanpa manusia. Pengemudi keselamatan masih berada di dalam kendaraan. Ini terjadi meski Nuro sudah memperoleh izin dari Departemen Kendaraan Bermotor California atau DMV pada bulan lalu untuk menghapus pengemudi keselamatan dari kendaraan uji mereka.

Di Houston, armada gabungan Uber dan Nuro yang berjumlah 100 kendaraan otonom juga sedang diuji di jalan raya. Lagi-lagi, pengemudi keselamatan masih duduk di balik kemudi. Pendekatan bertahap ini lazim dalam pengembangan kendaraan otonom, karena kondisi jalan umum jauh lebih rumit daripada simulasi komputer.

Jalan bisa basah. Marka bisa pudar. Ada pesepeda yang tiba-tiba memotong jalur, kendaraan parkir sembarangan, atau pejalan kaki yang ragu menyeberang. Detail kecil seperti itu sering menjadi ujian terbesar bagi sistem swakemudi.

Teknologi di balik mobil tanpa sopir

Robotaxi Lucid Gravity yang diperkenalkan pada Januari lalu dibekali kamera beresolusi tinggi, sensor lidar solid-state, dan radar. Kombinasi perangkat ini membantu kendaraan membaca lingkungan sekitar dengan lebih akurat.