Dukungan Trump di Pemilu Republik Ternoda Dua Kekalahan

WASHINGTON — dukungan Trump kembali jadi sorotan setelah Presiden Donald Trump membanggakan rekor dukungannya di pemilihan pendahuluan Partai Republik, meski dua kandidat pilihannya justru kalah dalam pekan yang sama. Salah satu yang tumbang adalah Rep. Andy Ogles dari Tennessee, yang sehari sebelumnya masih dipuji Trump sebagai “a Conservative Warrior”.

Kekalahan Ogles datang dari Charlie Hatcher dalam pemilihan pendahuluan di distrik kongres ke-5 Tennessee yang baru digambar ulang. Hatcher meraih 53,2 persen suara, sedangkan Ogles memperoleh 46,8 persen, menurut Associated Press.

Dukungan Trump di Tennessee tak cukup menahan arus

Trump mencoba meredam arti kekalahan itu lewat unggahan di Truth Social pada Jumat.

Ia menulis, “Last night was another good night for Endorsements, 8-1, and the 1 was a person who I remained loyal to even though he had virtually no chance of winning, and was running against a Great “Trump” Candidate, and former Agricultural Commissioner of Tennessee, named Charlie Hatcher,” Trump said Friday on Truth Social.

Pesan itu menunjukkan satu hal: Trump masih ingin menampilkan endorsemennya sebagai aset politik, bukan beban. Tapi angka di Tennessee bercerita lain. Ogles kalah dalam kontestasi yang sudah lebih dulu dibayangi kontroversi soal keuangan kampanye dan riwayat pribadinya.

Ogles, anggota Freedom Caucus yang konservatif, sebelumnya sempat disorot setelah FBI menyita ponselnya pada 2024 dalam penyelidikan pendanaan kampanye. Kementerian Kehakiman AS kemudian sepakat mengembalikan perangkat itu, yang menandakan penyelidikan dihentikan. Pada 2023, Ogles juga mengakui telah salah menggambarkan gelar kuliahnya.

Angka yang tidak seindah klaim

Trump sebenarnya sudah lebih dulu memberi dukungan awal kepada Ogles pada musim gugur lalu. Bahkan, sekitar 24 jam sebelum kekalahannya, Trump kembali memuji Ogles sebagai “a Conservative Warrior” dan menyatakan dukungan “complete and total endorsement”.

Tetapi setelah hasil keluar, Trump berbalik mendukung Hatcher, yang akan maju menghadapi Demokrat Chaz Molder pada November. “Good luck Charlie! Run tough and hard,” tulis Trump, lalu menutup dengan, “You have my Complete and Total Endorsement!”