Kebakaran hutan Belgia meluas, 600 warga dievakuasi

LIÈGE — Kebakaran hutan Belgia di kawasan High Fens terus meluas dan memaksa sekitar 600 warga dievakuasi dari dua муниципалitas di provinsi Liège, Waimes dan Bütgenbach, pada Sabtu. Api yang dipicu gelombang panas pekan ini sudah membakar sekitar 30 kilometer persegi dan disebut sebagai salah satu kebakaran terburuk dalam sejarah terbaru Belgia.

Asap tebal dan angin yang berubah-ubah membuat situasi di perbatasan Belgia-Jerman itu cepat memburuk. Warga yang terdampak diarahkan ke gedung olahraga terdekat, sementara pemerintah setempat meminta wisatawan meninggalkan kawasan itu sesegera mungkin.

Kebakaran hutan Belgia meluas di lahan yang sulit dijangkau

Gubernur provinsi Liège Hervé Jamar mengatakan pada Minggu bahwa lebih dari 250 petugas telah dikerahkan ke lokasi. Mereka terdiri dari polisi, personel militer, petugas perlindungan sipil, serta lebih dari 100 pemadam kebakaran Belgia dan Jerman. Operasi juga didukung helikopter yang dioperasikan kepolisian federal Belgia dan dari Belanda.

René Dahmen, kepala insinyur di Department of Nature and Forest, menyebut api masih bergerak di medan yang menyulitkan tim darat. “On the eastern flank, there’s a line at least a kilometer long where the fire is slowly advancing toward a municipal forest,” kata Dahmen. “That’s the first priority now; we deployed resources last night, and the firefighters are ready, in case it gets too close.”

Ia menambahkan, “The situation is extremely difficult,” dan, “We need helicopter support.” Pernyataan itu menggambarkan betapa beratnya upaya pemadaman di High Fens, kawasan gambut dan heathland yang membuat api cepat merambat dan sulit dijangkau kendaraan darat.

Dampak langsung ke warga dan kawasan perbatasan

Meski asap masih pekat dan api terus menyala dekat area permukiman, otoritas Belgia melaporkan belum ada rumah yang rusak hingga Minggu pagi. Tapi status aman itu rapuh. Satu perubahan arah angin saja bisa mengubah peta evakuasi.

Pemerintah meminta publik menjauhi zona kebakaran. Lalu lintas yang tak perlu dikhawatirkan justru menghalangi kendaraan darurat dan memperlambat pemadaman. Bagi warga setempat, ini berarti akses jalan bisa ditutup sewaktu-waktu, dan aktivitas di sekitar kawasan wisata High Fens praktis terganggu total.

Komisioner Uni Eropa untuk manajemen krisis, Hadja Lahbib, mengatakan di X bahwa Belgia telah meminta bantuan internasional lewat mekanisme perlindungan sipil Uni Eropa. “The High Fens are burning. Belgium is not facing it alone,” ujarnya. Swedia mengirim dua pesawat pembom air, sementara tiga helikopter tambahan — dua dari Belanda dan satu dari Ceko — ikut dikerahkan untuk membantu.

Gelombang panas memperburuk situasi

Kebakaran ini terjadi setelah berminggu-minggu cuaca panas dan kering yang tidak biasa. Belgia juga mengalami gelombang panas lain pekan ini, dengan suhu mendekati 37 C di beberapa wilayah pada Jumat. Kombinasi tanah yang sangat kering, lahan gambut, dan hembusan angin membuat api mudah membesar.

BBC World melaporkan kebakaran itu telah membesar lebih dari dua kali lipat dalam 24 jam pada hari ketiga, dengan total area terbakar mencapai 3.000 hektare. Angka itu sejalan dengan hitungan 30 kilometer persegi yang disampaikan otoritas Belgia dan menunjukkan skala kebakaran yang terus naik cepat.

Di Monschau, Jerman, pemerintah setempat menyebut api berada sekitar 1,5 kilometer dari perbatasan pada Minggu. Api belum diperkirakan menyeberang ke wilayah Jerman, tetapi asap dipastikan bergerak lintas batas.

Di saat bersamaan, petugas di Hürtgen, Jerman, sudah berhasil mengendalikan kebakaran hutan lain dan sekitar 2.000 warga yang sempat dievakuasi dari desa Gey telah kembali ke rumah mereka pada Sabtu malam, menurut dpa.

“We’re dealing with something much deeper because we have very dry soil,” kata Nicolas Yernaux, juru bicara Public Service of Wallonia. Kalimat itu jadi gambaran paling sederhana dari bencana yang kini dikejar dari udara dan darat sekaligus.