Burnham Ubah Strategi Pertumbuhan Ekonomi, Lepas Kontrol Treasury

LONDON — PM Andy Burnham meluncurkan strategi radikal untuk merebut kendali kebijakan pertumbuhan ekonomi dari Kementerian Keuangan (Treasury) dan memindahkannya ke departemen baru berbasis di Manchester. Langkah ini ditujukan untuk mengurangi apa yang disebut “Treasury brain” — mentalitas konservatif jangka pendek yang dianggap menghambat inovasi ekonomi.

“Misi pertumbuhan yang digabung dengan kontrol keuangan publik terkadang mengaburkan fokus pertumbuhan,” kata Burnham kepada Times. “Ketika No 10 memimpin misi pertumbuhan, Anda mendapat kekuatan maksimal untuk membuka hambatan di sistem Whitehall.”

Rencana Burnham terinspirasi dari Department for Economic Affairs (DEA) era Harold Wilson di era 1960-an, satuan jangka pendek yang berupaya membawa pemikiran jangka panjang ke perumusan kebijakan ekonomi Inggris. Departemen itu dimulai dengan prinsip sederhana: “Kita harus membayar cara kita sendiri di dunia dan menghasilkan lebih banyak kekayaan di negara ini.”

Keputusan kontroversial era Keir Starmer sebelumnya — dari pengurangan tunjangan bahan bakar musim dingin hingga kompromi pada pajak bank — banyak dikaitkan dengan dominasi “Treasury brain” ini. Burnham berharap departemen No 10 Manchester yang baru, diawasi oleh sekutu kabinetnya Louise Haigh, akan membuka ruang untuk pemikiran segar.

“Inovasi No 10 North jauh lebih signifikan daripada yang disadari orang,” ujarnya.

Koordinasi Lintas Departemen Menjadi Kunci

Ruth Curtice, direktur think tank Resolution Foundation dan mantan pejabat Treasury berpengalaman, menyebut koordinasi lintas area kebijakan—perumahan, pendidikan, perencanaan—sebagai kegunaan paling efektif dari unit berbasis Manchester ini.

“Tidak ada satu departemen yang memiliki semua letak—Treasury tidak memiliki semuanya,” kata Curtice. “Saya melihat ini sebagai hal positif bahwa No 10 berkata, ‘Mengingat prioritas ini, kami akan memberikan lebih banyak kekuatan di belakangnya.'”

Michael Jacobs, profesor emeritus ekonomi politik di Universitas Sheffield dan mantan penasihat Gordon Brown, membuat perbandingan dengan Kantor untuk Perubahan Iklim, yang membantu mengoordinasikan kebijakan di seluruh pemerintah. “Versi yang benar-benar menarik bagi saya adalah unit pertumbuhan baru yang menarik dari dan terdiri dari pejabat dari semua departemen yang relevan,” katanya.