Menjadi Tua Bukan Hanya Takut Sakit, tetapi Takut Menjadi Beban.

JAKARTA — Menjadi tua bukan hanya berarti takut sakit; banyak orang juga khawatir suatu hari akan menjadi beban bagi keluarga. Bayangan tak lagi mampu mengurus diri sendiri dapat mengusik bahkan sebelum perubahan itu benar-benar terjadi.

Kecemasan ini menyentuh hal yang lebih dalam daripada kondisi tubuh. Seseorang mungkin takut kehilangan kemandirian, kendali atas pilihan hidup, dan peran yang selama ini dijalani sebagai orang yang membantu orang lain.

Ketika kemandirian mulai berubah

Selama hidup, banyak orang terbiasa bekerja, memenuhi kebutuhan keluarga, menolong orang lain, serta mengambil keputusan sendiri. Kemampuan mengurus diri menjadi sumber kebanggaan sekaligus ruang untuk menjalani hidup sesuai pilihan.

Perubahan tubuh dapat menggeser kebiasaan itu. Tenaga berkurang, sakit membutuhkan perhatian lebih, dan kegiatan yang sebelumnya terasa mudah mungkin mulai memerlukan bantuan. Pada awalnya, seseorang bisa menganggap perubahan tersebut hanya sementara dan berusaha bertahan seperti biasa.

Tetapi tidak semua perubahan dapat diatasi dengan cara yang sama. Ada keadaan yang menuntut seseorang menerima bahwa sebagian kemampuan mungkin tidak kembali seperti dahulu. Menerima pertolongan pun dapat terasa berat, bukan karena bantuan itu tak diinginkan, melainkan karena pengalaman tersebut mengingatkan bahwa hidup tidak sepenuhnya berada dalam kendali sendiri.

Bagi orang yang puluhan tahun mengurus banyak hal dan menjadi penolong bagi keluarga, perubahan peran ini terasa besar. Pertanyaannya bukan cuma apa yang masih sanggup dilakukan, tetapi juga apa yang kelak perlu diminta dari orang lain.

Takut merepotkan orang terdekat

Keluarga kerap menjadi pihak pertama yang terbayang saat seseorang memikirkan siapa yang akan mendampingi pada masa tua. Kedekatan dan kasih sayang membuat keluarga terasa sebagai tempat yang aman. Namun, besarnya arti hubungan itu juga dapat menambah kecemasan.

Seseorang mungkin membayangkan anaknya harus mengurangi waktu bekerja untuk merawat orang tua, atau membagi perhatian antara kebutuhan orang tua dan anak-anaknya sendiri. Ada pula kekhawatiran bahwa kebutuhan perawatan bertambah saat anggota keluarga sedang menghadapi urusan hidup mereka masing-masing.

Tak semua kecemasan itu diucapkan. Seseorang bisa tetap tersenyum, mengatakan keadaan baik-baik saja, dan berusaha tampak mandiri. Di balik sikap itu, mungkin ada keinginan untuk tidak membuat orang terdekat mengorbankan terlalu banyak hal atau kehilangan kesempatan menjalani kehidupan mereka sendiri.