Tsunami Danau Iseo: Gelombang 50 Meter Bisa Terulang

Danau Iseo di Italia pernah dihantam tsunami dengan gelombang lebih dari 50 meter. Riset yang diterbitkan di Nature Communications menyebut longsor bawah air akibat gempa pada 1117 dan 1222 memicu dua bencana, sementara perubahan bentang alam oleh manusia ikut membuat delta lebih rentan.

Tim peneliti internasional merekonstruksi peristiwa itu dengan menggabungkan data inti sedimen, profil seismik, catatan arkeologi, naskah abad pertengahan, dan kondisi danau masa kini. Pemodelan komputer mereka menunjukkan gelombang dapat mencapai tepian dengan sangat cepat, menyisakan sedikit waktu bagi warga untuk menyelamatkan diri.

Bagaimana aktivitas manusia memperbesar risiko tsunami Danau Iseo?

Danau Iseo berada di Italia utara, di hilir Pegunungan Alpen. Sungai Oglio membawa air dan sedimen dari kawasan itu menuju danau. Gempa sesekali mengguncang wilayah tersebut karena aktivitas tektonik yang juga berperan membentuk Pegunungan Alpen.

Selama sekitar dua ribu tahun, penggunaan lahan yang semakin intensif mengubah cara sedimen menumpuk di delta. Sebelum Abad Pertengahan, hutan mengelilingi delta Sungai Oglio. Akar pohon dan jaringan fungi membantu menahan tanah, sehingga sedimen yang terbawa hujan bergerak lebih lambat ke lereng.

Kondisi bawah air pun berbeda. Lereng delta dahulu landai dan turun bertahap menuju bagian terdalam danau, sekitar 250 meter. Setelah keruntuhan Kekaisaran Romawi, sedimen semakin banyak terkumpul di ujung utara danau. Tumpukan itu membentuk tebing bawah air yang curam dan mudah runtuh.

Perubahan tersebut penting karena gempa tidak bekerja sendirian. Lereng yang stabil dapat menahan sebagian guncangan tanpa langsung menimbulkan banjir besar. Namun, delta yang telah menumpuk sedimen dan menjadi curam lebih rentan longsor ketika gempa kuat mengguncangnya.

Apa yang terjadi pada gempa 1117 dan 1222?

Gempa Verona pada 1117 mengguncang tebing bawah air di Danau Iseo hingga memicu longsor besar. Material yang bergerak itu mendorong air dan menciptakan tsunami. Menurut pemodelan para peneliti, gelombang di bagian utara danau melampaui 50 meter dan air dapat menerjang hingga 2,7 kilometer ke daratan dalam waktu kurang dari satu menit.

Naskah abad pertengahan menggambarkan kerusakan besar di desa-desa sekitar. Banyak penduduk tidak selamat, sementara sejumlah kastil dan benteng runtuh bersama para penghuninya. Warga kemudian membangun kembali permukiman dan kembali menjalankan kegiatan yang turut mengubah lanskap delta.

Lebih dari satu abad kemudian, gempa Brescia pada 1222 memicu tsunami kedua. Gelombang mencapai sekitar 13 meter dan air bergerak hingga satu kilometer ke daratan. Dampak di wilayah tertentu lebih rendah daripada pada peristiwa sebelumnya, tetapi tetap terasa di kawasan tepian danau.

Monte Isola, pulau di tengah Danau Iseo, membelah gelombang dan memberi perlindungan sebagian bagi kota-kota di belakangnya. Namun, penghalang alami itu tidak menghapus ancaman. Kota Iseo tetap mengalami dampak, dengan tinggi gelombang maksimum sekitar 5,5 meter pada 1117 dan sekitar 2 meter pada 1222. Gelombang tiba sekitar tujuh menit setelah longsor.

Mengapa risikonya masih relevan sekarang?

Tepian Danau Iseo kini menjadi kawasan dengan pembangunan paling padat di antara danau-danau Pegunungan Alpen Italia. Sedimen juga terus menumpuk selama lebih dari delapan abad sejak longsor pada 1222. Kombinasi permukiman rapat dan perubahan delta membuat peristiwa serupa berpotensi membawa akibat lebih luas bagi warga dan bangunan di pesisir danau.

Bagi masyarakat yang tinggal dekat tepian, persoalannya bukan hanya seberapa tinggi gelombang, melainkan seberapa cepat air datang. Dalam simulasi peristiwa 1117, gelombang bisa mencapai daratan dalam waktu kurang dari satu menit. Jeda sesingkat itu mempersempit kesempatan untuk menghindar, terutama di kawasan yang kini telah dipenuhi bangunan.

Para peneliti juga menghubungkan temuan ini dengan erosi yang dipicu manusia. Sintesis global tentang danau menunjukkan erosi akibat aktivitas manusia telah mencapai tingkat tertinggi sejak Era Industri, sehingga delta di berbagai tempat makin terbebani sedimen. Risiko seperti di Danau Iseo, menurut tim, dapat muncul di danau lain ketika sedimen menumpuk dan lereng bawah air menjadi tidak stabil.

Para penulis penelitian memperingatkan bahwa tsunami yang sebanding dengan bencana abad pertengahan akan menimbulkan kehancuran serius di Danau Iseo masa kini, mengingat kepadatan penduduk dan pembangunan di sepanjang pantainya. Mereka menulis, “kegagalan katastrofik serupa mungkin menjadi lebih mungkin terjadi di masa depan.”