Burnham Ubah Strategi Pertumbuhan Ekonomi, Lepas Kontrol Treasury

Pilihan Burnham untuk Chancellor, John Healey, memiliki rekam jejak dalam menciptakan badan pengembangan regional di era Blair-Brown—meskipun inisiatif itu dihapus oleh koalisi Konservatif-Lib Dem 2010. Sanjay Raja, ekonom Inggris utama Deutsche Bank, mengatakan pasangan ini membentuk “salah satu tag team yang paling terpadukan di No 10 dan No 11 yang pernah kita lihat.”

Skeptisisme soal Efektivitas

Namun tidak semua orang yakin memisahkan pertumbuhan dari Treasury masuk akal. David Gauke, mantan kepala sekretaris Treasury Konservatif, menunjukkan bahwa kontrol Treasury atas pajak dan pengeluaran—yang tetap terjaga dalam revisi ini—membuat departemen itu tak terbantahkan paling kuat. “Treasury selalu akan menjadi departemen paling penting.”

Dia curiga bahwa mengeluarkan pertumbuhan dari tugas Treasury justru akan memperbesar kecenderungannya untuk memprioritaskan penghematan. Dia juga mempertanyakan apakah No 10 North bisa berfungsi efektif. “Anda akan memiliki kantor yang paling baik mendapat hari satu minggu tatap muka dengan PM, dan akses terbatas ke menteri lain—dan akan mencoba mendorong pemerintah ke arah pro-pertumbuhan.”

Sumber Treasury menekankan bahwa unit No 10 North akan fokus pada “pertumbuhan lokal,” khususnya devolusi—bukan mengambil alih strategi ekonomi dari No 11.

Departemen ini telah “meminjamkan” sejumlah kecil staf ke unit baru, sementara wakil sekretaris permanen kedua Beth Russell, yang berperan instrumental dalam penciptaan kantor Treasury utara, Darlington Economic Campus, bekerja erat dengan tim Manchester.

Sam Lister, mantan jurnalis Times, ditunjuk sebagai direktur No 10 North. Namun para veteran Whitehall menunjuk ke sumber daya yang relatif terbatas dari departemen baru ini sejauh ini.

Jonathan Portes, mantan ekonom pemerintah senior dan kini profesor di King’s College London, mengatakan pertanyaan paling penting saat pengaturan baru Burnham berjalan adalah bagaimana perselisihan kebijakan yang tak terhindarkan akan diselesaikan.

“Apa yang terjadi ketika No 10 ingin melakukan sesuatu, dan Treasury mengatakan tidak—atau berkata, ‘Ya, kami akan memberikan layanan bibir untuk ini tetapi jangan berharap ada pengeluaran yang menyertainya’?” kata Portes.

“Itu telah menjadi respons historis Treasury ketika No 10 menjadi lebih kuat.”

Hannah Peaker, wakil kepala eksekutif think tank New Economics Foundation, mengatakan prioritas harus memastikan pembuat keputusan ekonomi—termasuk Treasury dan No 10, tetapi juga Bank of England dan regulator lainnya—bekerja dengan tujuan pertumbuhan bersama. Tanpa kesejajaran ini, risiko ambiguitas tetap tinggi.