Anggaran Inggris: Healey Siapkan Bantuan Biaya Hidup Warga

LONDON — Anggaran Inggris yang dibacakan John Healey pada Rabu akan mengutamakan bantuan biaya hidup bagi rumah tangga, saat harga energi dan tekanan ekonomi membebani warga. Menteri Keuangan Inggris itu menyebut negaranya sedang menghadapi “momen sulit”, tetapi berjanji membawa ekonomi ke jalur yang lebih baik.

Dampaknya akan terasa pada keluarga yang menghadapi tagihan energi lebih tinggi, pengasuh tak dibayar, pekerja muda, dan pelaku usaha. Namun, ruang untuk bantuan besar terbatas: pemerintah diperkirakan menunda keputusan penting soal pajak dan belanja hingga tahun depan.

Dalam pernyataan video menjelang pengumuman anggaran, Healey mengatakan konflik di luar negeri mendorong harga energi naik dan menambah tekanan pada biaya hidup, keluarga, bisnis, serta keuangan publik. Ia berjanji membantu warga secara bertanggung jawab sambil mematuhi aturan fiskal Partai Buruh.

Anggaran Inggris fokus pada biaya hidup

Healey diperkirakan menawarkan dukungan sementara bagi keluarga berpenghasilan rendah sebelum tagihan energi pada Januari naik tajam. Pemerintah juga akan mengumumkan reformasi pasar energi yang ditujukan untuk menekan tagihan semua rumah tangga dalam jangka panjang.

Salah satu usulan yang menjadi perhatian ialah biaya tetap harian gas. Andy Burnham, yang baru-baru ini berbicara kepada anggota parlemen, mendukung penghapusan pungutan itu. Perubahan tersebut dapat meringankan tagihan konsumen yang memakai lebih sedikit energi, sementara pengguna dengan konsumsi lebih tinggi akan menanggung biaya penggantinya.

Pengasuh tak dibayar juga diperkirakan mendapat perubahan aturan. Healey disebut akan mengakhiri batas tunjangan pengasuh yang selama ini dapat membuat penerima kehilangan tunjangan ketika penghasilannya melewati ambang, bahkan hanya beberapa pence dalam sepekan. Ia juga diperkirakan membatalkan kenaikan bea bahan bakar yang direncanakan pada Januari.

Bagi rumah tangga, bantuan tersebut berpotensi meredakan sebagian tekanan biaya sehari-hari. Reformasi energi jangka panjang juga penting karena harga energi yang lebih rendah dapat menekan inflasi dan mengurangi tekanan terhadap Bank of England untuk menaikkan suku bunga. Namun, ukuran dan lamanya bantuan sementara akan menentukan seberapa jauh keluarga terbantu.

Ruang fiskal dan tekanan pasar

Pemerintah menghadapi keuangan publik yang ketat. Gejolak pasar internasional akibat konflik Iran menambah tekanan, sementara inflasi yang dipicu konflik mencapai titik tertinggi dalam tahun berjalan sebesar 3,5% pada bulan lalu, menurut paparan yang disampaikan Healey kepada kabinet.

Pasar keuangan juga menjadi perhatian. Pada Selasa, pemerintah harus menawarkan imbal hasil tertinggi sejak 2008 untuk obligasi baru bertenor lima tahun, yakni di atas 5%. Kenaikan biaya pinjaman pemerintah dapat mempersempit ruang untuk membiayai bantuan atau program baru.

Di pasar, investor obligasi akan mencermati anggaran tersebut. Analis keuangan di City menilai pergerakan imbal hasil Inggris sejalan dengan kenaikan yang juga terlihat di sejumlah ekonomi besar lain. Pemerintah diperkirakan mengambil langkah untuk mengimbangi sebagian dampak kenaikan bunga utang terhadap keuangan publik.

Healey mengatakan: “Dunia adalah tempat yang sangat tidak pasti. Konflik di luar negeri mendorong harga energi naik, dan biaya hidup di dalam negeri menumpuk tekanan pada keluarga, bisnis, dan keuangan publik kita.” Ia juga menyebut anggaran itu sebagai upaya melewati masa sulit sekaligus membawa Inggris menuju masa depan yang lebih baik.

Upah, pajak, dan belanja daerah

Anggaran juga diperkirakan menaikkan upah minimum hampir 4%. Namun, kenaikan untuk pekerja di bawah usia 21 tahun akan diperlambat menyusul kekhawatiran bahwa mereka tersingkir dari pasar kerja. Rencana itu memicu tudingan bahwa Partai Buruh melanggar janji manifesto.

Hampir satu juta orang diperkirakan terlindungi dari pajak penghasilan melalui kebijakan untuk pensiunan dan penabung masa pensiun. Pemerintah juga bersiap membuat skema Help to Buy yang dihidupkan kembali lebih menguntungkan bagi kelompok berpenghasilan menengah.

Untuk menambah penerimaan, Healey diperkirakan menaikkan pajak bagi bank-bank Inggris. Kebijakan itu berpotensi membalikkan pemangkasan biaya tambahan pajak perbankan yang dilakukan Jeremy Hunt dan menghasilkan lebih dari £2 miliar per tahun. Penjual yang menggunakan platform belanja daring juga akan diwajibkan memungut pajak yang terutang oleh perusahaan di platform mereka.

Belanja pertahanan menjadi keputusan besar lain yang belum tuntas. Healey diperkirakan mengonfirmasi tambahan investasi untuk industri pertahanan sebagai uang muka menuju target belanja sebesar 3% dari pendapatan nasional pada 2030. Jadwal pencapaiannya kemungkinan baru dipastikan dalam tinjauan belanja tahun depan.

Pemerintah juga akan menyusun peta jalan untuk memberi pemimpin daerah kendali lebih besar atas penerimaan pajak. Rincian pelimpahan kewenangan di bidang keterampilan dan dukungan kerja masih menunggu kertas putih pemerintah dalam beberapa pekan ke depan. Sementara itu, analis industri khawatir investasi tambahan untuk hidrogen dan penangkapan karbon akan terkena pemangkasan belanja.

Tekanan ekonomi turut terlihat pada kepercayaan konsumen yang turun dengan laju tercepat sejak Brexit. Data konsultan BTG yang diterbitkan pada Kamis menunjukkan jumlah perusahaan yang mengalami kesulitan keuangan mencapai tingkat tertinggi dalam lebih dari dua dekade, dengan sektor perhotelan dan konstruksi paling terpukul.

Di tengah gambaran itu, Healey menyatakan ekonomi Inggris tetap menunjukkan ketahanan. Ia mengatakan investasi meningkat, produktivitas tumbuh, dan Inggris mencatat pertumbuhan bersama tercepat di kelompok G7 pada paruh pertama tahun ini. Namun, pemerintah tetap harus menyeimbangkan bantuan bagi keluarga dengan biaya pinjaman yang pada Selasa menembus imbal hasil 5% untuk obligasi lima tahun.