Pahlawan bagi Gen Z: Dari Semangat Surabaya ke Aksi Nyata

SURABAYA — Pahlawan bagi Gen Z kembali menjadi bahan renungan saat Indonesia memperingati pertempuran Surabaya yang bermula pada 10 November 1945. Saat itu, pemuda kota memilih melawan setelah ultimatum agar mereka menyerahkan senjata berakhir.

Pertempuran berlangsung berminggu-minggu dengan persenjataan seadanya. Kisah itu menyimpan pertanyaan yang dekat dengan generasi sekarang: apakah kepahlawanan hanya milik tokoh besar, atau juga bisa hadir dalam pilihan sehari-hari anak muda?

Delapan puluh satu tahun silam, pasukan Sekutu datang bersama NICA dengan niat mengembalikan kekuasaan kolonial. Arek-arek Surabaya tidak menyerah. Semangat perlawanan mereka disuarakan melalui radio oleh Sutomo, yang dikenal sebagai Bung Tomo, saat berusia 25 tahun.

Para pemuda juga bertempur bersama Polisi Istimewa di bawah pimpinan Moehammad Jasin. Jasin berusia 25 tahun dan telah memproklamasikan pasukannya sebagai Polisi Republik Indonesia pada 21 Agustus 1945.

Pahlawan bagi Gen Z dan ingatan bersama

Sejarawan Benedict Anderson menyebut revolusi Indonesia sebagai revolusi pemuda dalam bukunya Java in a Time of Revolution (1972). Peran anak muda tampak pula sehari sebelum proklamasi, ketika Sukarni dan Wikana membawa Soekarno dan Hatta ke Rengasdengklok agar kemerdekaan segera diumumkan.

Jika memakai istilah masa kini, para pemuda 1945 bisa disebut generasi muda yang menghadapi masa tak pasti, tetapi tetap mengambil tindakan. Kesamaan itu membuat kisah mereka relevan bagi Gen Z, yang menjalani hidup dengan ponsel di tangan dan terus berhadapan dengan banyak figur publik.

Dalam sosiologi, pahlawan mencerminkan nilai yang dihargai masyarakat. Émile Durkheim memandang ritual peringatan sebagai cara menjaga solidaritas, sementara Maurice Halbwachs menekankan bahwa ingatan kolektif bertahan selama ada kelompok yang terus menceritakannya.

Artinya, peringatan saja tidak cukup. Jika cerita tentang perjuangan berhenti diwariskan, para pahlawan berisiko hanya tersisa sebagai nama jalan atau gambar pada uang kertas. Bagi keluarga, sekolah, dan komunitas, meneruskan kisah itu menjadi cara konkret menjaga hubungan generasi muda dengan sejarah.

Dari selebritas ke kepahlawanan sehari-hari

Gen Z tumbuh di tengah banyak figur terkenal. Daniel Boorstin telah membedakan pahlawan yang dikenal karena perbuatannya dari selebritas yang dikenal karena popularitasnya dalam buku The Image (1961).

Survei Harris Poll untuk LEGO pada 2019 terhadap 3.000 anak berusia 8-12 tahun menunjukkan bagaimana lingkungan membentuk cita-cita. Di Amerika Serikat dan Inggris, 29 persen anak ingin menjadi YouTuber, sedangkan 11 persen bercita-cita menjadi astronaut. Di Tiongkok, 56 persen memilih astronaut.

Perbedaan itu menunjukkan bahwa gambaran tentang sosok yang patut dikagumi tidak muncul begitu saja. Lingkungan dan hal-hal yang dirayakan ikut membentuk pilihan anak. Namun, angka tersebut bukan gambaran langsung tentang seluruh Gen Z Indonesia.

Psikolog Philip Zimbardo dan Zeno Franco menawarkan gagasan banality of heroism, atau kepahlawanan yang dapat dilakukan orang biasa ketika menghadapi keadaan penting. Cara pandang ini menggeser perhatian dari gelar dan popularitas menuju tindakan nyata.

Laporan IDN Research Institute 2026 mencatat lebih dari separuh Gen Z berharap anak muda mendapat ruang lebih besar untuk berkontribusi dan ikut menentukan arah bangsa. Dampaknya terasa pada cara masyarakat memberi ruang bagi anak muda: kepedulian mereka tidak cukup dinilai dari ketenaran figur yang mereka ikuti, tetapi juga dari kesempatan untuk terlibat.

Kerentanan tidak menghapus keberanian

Gen Z kerap dicap rapuh. Rhenald Kasali menyebutnya strawberry generation, gambaran generasi yang tampak menarik tetapi mudah memar ketika tertekan. Tekanan yang mereka hadapi memang berkaitan dengan masalah kesehatan mental.

Survei Kesehatan Mental Remaja Nasional atau I-NAMHS 2022 menemukan satu dari tiga remaja Indonesia berusia 10-17 tahun mengalami masalah kesehatan mental dalam setahun terakhir. Jumlahnya sekitar 15,5 juta anak. Dari kelompok itu, hanya 2,6 persen yang pernah mengakses layanan konseling.

Organisasi Kesehatan Dunia mencatat satu dari tujuh anak berusia 10-19 tahun di tingkat global mengalami gangguan mental. Berbagai istilah dari negara lain juga menggambarkan tekanan anak muda, termasuk gerakan tang ping di Tiongkok dan istilah N-po sedae di Korea Selatan.

Gen Z juga ramai membicarakan quiet quitting di TikTok pada 2022 sebagai luapan kelelahan terhadap budaya kerja. Peneliti Jean Twenge, dalam iGen (2017), mencatat gejala depresi remaja Amerika meningkat setelah telepon pintar menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, kira-kira sejak 2012.

Namun, keterbukaan membicarakan kesehatan mental juga menunjukkan kejujuran tentang tekanan yang dialami. Bagi orang tua, pendidik, dan lingkungan kerja, respons yang meremehkan dapat menutup percakapan; ruang untuk mengakui kesulitan memberi anak muda kesempatan mencari makna dan dukungan.

Tokoh sejarah pun tidak selalu tampil tanpa kelemahan. Cut Nyak Dien memimpin perlawanan di hutan Aceh saat matanya mulai rabun dan tubuhnya sakit-sakitan. Ia tertangkap setelah seorang pengikut memberi tahu Belanda lokasi persembunyiannya karena tidak tega melihat kondisinya.

Kartini menulis tentang kesepian dan kegelisahannya dalam surat-surat, lalu wafat pada usia 25 tahun. Mohammad Hatta dibuang ke Boven Digoel bersama banyak buku. Dari sana, ia mempertahankan gagasan bahwa kebebasan juga bisa dijaga melalui pikiran.

Hatta berkata, “Aku rela dipenjara asalkan bersama buku, karena dengan buku aku bebas.” Kisah mereka memperlihatkan bahwa kepahlawanan tidak mensyaratkan hidup tanpa rasa sakit. Yang menonjol ialah kemampuan bertahan, menyesuaikan diri, dan tetap bergerak menuju cita-cita.

Ikrar pemuda juga membentuk bangsa

Kepahlawanan tidak hanya lahir di medan tempur. Para pemuda dari Jong Java, Jong Sumatranen Bond, Jong Celebes, Jong Ambon, Jong Bataks Bond, Jong Islamieten Bond, Pemuda Kaum Betawi, serta perkumpulan lain berani membangun kesepakatan bersama melalui Sumpah Pemuda pada 28 Oktober 1928.

Mereka tidak mengangkat senjata, dan banyak nama mereka tidak tercatat sebagai pahlawan nasional. Namun, keberanian menembus batas suku, bahasa, dan agama ikut menjadi fondasi bangsa, tujuh belas tahun sebelum proklamasi kemerdekaan.

Bagi Gen Z, warisan itu menempatkan kepahlawanan bukan semata pada sosok yang terkenal atau tindakan besar. Ia juga hadir dalam keberanian berpikir, berorganisasi, dan bekerja bersama—pilihan yang menjaga cita-cita tetap hidup di tengah tekanan.