Siapa Atef Najib? Sepupu Bashar al-Assad yang Picu Perang Saudara selama 14 Tahun

Palu hakim Pengadilan Pidana Keempat di Damaskus jatuh dengan keras, mengetuk vonis mati bagi Atef Najib. Keputusan ini bukan sekadar urusan administrasi hukum biasa. Bagi jutaan warga Suriah, ini adalah titik balik simbolis atas luka mendalam akibat perang saudara yang merobek negara mereka selama 14 tahun terakhir.

Najib kini meringkuk di balik jeruji besi. Ia berada dalam tahanan otoritas Suriah sejak Januari 2025. Kondisinya jauh berbeda dengan Bashar al-Assad dan adiknya, Maher al-Assad. Keduanya divonis mati in absentia setelah melarikan diri ke Rusia saat rezim yang mereka bangun runtuh pada Desember 2024. Mereka dinyatakan bersalah atas sederet tindak pidana berat, termasuk pembunuhan berencana.

Tragedi dari Coretan Dinding

Jika kita menoleh ke belakang, nama Atef Najib bukanlah sosok asing dalam pusaran kekacauan. Pada 2011, ia adalah penguasa di balik bayang-bayang keamanan politik di Deraa. Wilayah Suriah selatan itu mendadak panas. Pemicunya sepele: coretan grafiti di dinding sekolah. Namun, respon yang diberikan Najib justru brutal.

Ia memerintahkan penangkapan dan penyiksaan terhadap sekumpulan remaja yang menuliskan slogan anti-pemerintah. Apa yang awalnya hanya kenakalan remaja, meledak menjadi kemarahan publik yang tak terkendali. Najib, sebagai kepala keamanan politik saat itu, berdiri di garda depan penindakan represif.

Pengadilan kini menegaskan, tindakan itu bukan sekadar kebijakan lokal, melainkan kejahatan terhadap kemanusiaan yang terencana secara sistematis.

Kejadian di Deraa inilah yang menjadi percikan api. Pemberontakan skala besar meletus, mengubah Suriah dari negara yang stabil menjadi medan tempur yang menelan korban jiwa tak terhitung jumlahnya. Najib memegang kendali penuh di sana hingga tekanan domestik yang masif memaksa rezim mencopot jabatannya pada April 2011.

Sepupu yang Membawa Petaka

Karier pria berusia 66 tahun ini sebenarnya sudah dirintis sejak lama. Sebagai sepupu dari Bashar al-Assad, posisinya dalam lingkar kekuasaan memang diistimewakan. Ia lulus dari Akademi Militer di Homs pada awal dekade 80-an. Sejak itulah, tangga kariernya di dunia intelijen dan keamanan politik terus menanjak hingga mencapai puncak kekuasaan di Deraa.