Dana GOP US$1 Miliar Terlambat Hadapi Pemilu Paruh Waktu

WASHINGTON — Dana GOP senilai US$1 miliar belum tentu cukup untuk mencegah kekalahan besar dalam pemilu paruh waktu Amerika Serikat. Partai Republik memasuki bulan terakhir kampanye dengan biaya hidup yang membebani pemilih, ketidakpopuleran Presiden Donald Trump, dan dampak perang di Iran sebagai tantangan.

Uang itu tersebar di sejumlah kelompok, dengan MAGA Inc. sebagai penyumbang utama. Kelompok yang sejalan dengan Trump itu memiliki hampir US$416 juta dalam bentuk kas pada akhir Agustus, lalu meningkatkan belanja iklan untuk sejumlah persaingan penting pada September.

Namun, peningkatan belanja yang datang terlambat membuat sejumlah kelompok Republik harus membayar tarif iklan jauh lebih mahal. Associated Press melaporkan, empat pejabat kampanye Senat dari Partai Republik mengatakan kelompok yang memesan waktu tayang pada musim semi membayar lebih rendah daripada MAGA Inc. dan kelompok-kelompok afiliasinya.

Dana GOP mengalir saat slot iklan menyusut

Dengan menunggu hingga September, organisasi yang terkait Trump kadang membayar lebih dari lima kali lipat dibandingkan jika mereka memesan lebih awal. Waktu tayang yang tersedia menyusut, sementara persaingan untuk mengisi ruang iklan semakin ketat.

Perwakilan MAGA Inc. yang memahami strategi kelompok itu mengatakan belanja tersebut membantu menjaga persaingan tetap ketat. Dalam beberapa kasus, katanya, kelompok itu menjadi satu-satunya pihak yang menayangkan iklan untuk mengkritik calon Demokrat. Perwakilan tersebut dan para pejabat kampanye berbicara tanpa disebutkan namanya karena membahas strategi internal.

Texas memperlihatkan besarnya ongkos mempertahankan kursi yang biasanya aman bagi Partai Republik. Trump datang ke negara bagian itu pada Rabu untuk kedua kalinya dalam sepekan, berkampanye bagi Ken Paxton yang maju ke Senat. Meski Texas belum memilih senator Demokrat sejak 1988, MAGA Inc.

menghabiskan lebih dari US$22 juta untuk iklan selama sebulan terakhir, menurut perusahaan pelacak iklan AdImpact.

Texas PAC, kelompok yang sejalan dengan Pemimpin Mayoritas Senat John Thune, mengeluarkan lebih dari US$83 juta untuk iklan dalam periode yang sama. Salah satu iklannya menampilkan istri Paxton yang telah berpisah darinya, menyatakan dukungan bagi seluruh kandidat Republik. Iklan itu tayang secara nasional akhir pekan lalu saat pertandingan Dallas Cowboys melawan Houston Texans.